Le Journal de Quebec - Weekend
DANS LES COULISSES DU PLUS GROS NAVIRE DU MONDE
Harmony of the Seas, le plus gros navire jamais construit s’apprête à accueillir ses premiers passagers.
C’est le 15 mai qu’il quittera les chantiers navals STX France de Saint-Nazaire pour se diriger vers Southampton, en Angleterre, où il entamera ses croisières estivales en Europe avant de s’installer dans les Caraïbes en novembre prochain.
D’une longueur de 362 m (50 m de plus la tour Eiffel), ce nouveau fleuron de la flotte Royal Caribbean International mesure 47 m de large (66 m au niveau de la timonerie) et 72 m de haut. Il n’est que légèrement plus large que ses navires-jumeaux, l’Allure of the Seas et l’Oasis
of the Seas. Le nouveau géant des mers compte 2747 cabines, 20 restaurants et sept environnements différents: Central Park avec ses 12 000 plantes et arbres, le Boardwalk et son amphithéâtre de 725 places proposant des spectacles aquatiques, la Royal Promenade, la zone sport, l’espace Spa et vitalité, la Place des spectacles et la zone jeunesse.
En février dernier, Royal Caribbean International (RCI) invitait des journalistes du monde entier à découvrir son nouveau «bébé». L’Agence QMI était du nombre.
Chaussés de souliers fermés et coiffés d’un casque et de lunettes de sécurité, les invités ont parcouru 15 des 18 ponts de ce gigantesque paquebot. Difficile d’imaginer à quoi allait ressembler cet enchevêtrement de fils, de tuyaux et de planches une fois les travaux terminés, mais Royal Caribbean avait prévu le coup. Grâce à une technologie signée Samsung, on a eu droit à une visite virtuelle en 3D montrant ce que deviendra chacun de ces endroits. Que l’on aime ou pas ces monstres des mers, il n’en demeure pas moins qu’il est impressionnant, ce navire!
ON NE S’ENNUIE PAS À BORD
On a ainsi pu voir le grand théâtre de 1400 places où l’on présentera des divertissements de style Broadway ( Grease et
Columbus, the Musical), l’amphithéâtre aquatique, la patinoire où seront donnés des spectacles sur glace, l’arboretum, les nombreux bars – dont le bar bionique où deux robots préparent et servent les cocktails – et la vingtaine de restaurants.
Parmi ces derniers, l’immense restaurant principal sur trois niveaux, le Jamie’s Italien, de la vedette anglaise James Oliver, le Starbucks, le Coastal Kitchen, réservés aux passagers des suites, sans oublier l’imaginatif Wonderland et sa cuisine moléculaire inspirée des éléments (vent, eau, feu et glace) servie dans un décor digne de contes de fées.
PLONGEON DANS LES ABYSSES
Assez près dans sa conception de l’Allure of the Seas et de l’Oasis of the
Seas, le Harmony of the Seas possède deux simulateurs de surf, deux murs d’escalade de 13 m, une tyrolienne perchée à 24 m du sol, un terrain de basketball, une patinoire, un mini-golf, de grands toboggans aquatiques, quatre piscines et des bains à remous débordant de la coque et offrant une vue privilégiée sur l’océan.
La grande nouveauté, qui devrait réjouir les amateurs de sensations fortes, c’est le toboggan The Ultimate Abyss qui entraînera les audacieux dans une chute vertigineuse de plus de 40 m, partant du pont 16 et se terminant au pont 6. Il s’agit du plus grand toboggan jamais installé en mer. En partant d’une plateforme de verre surplombant le théâtre aquatique, deux cylindres d’acier proposeront une descente de 30 m à 14 km/h. Ouf!