Le Journal de Quebec - Weekend
LES GRANDES FAMILLES
Les années 70-80 et 90 voient débarquer des comédies mettant en vedette des familles afro-américaines. Pour trancher avec l’image ségrégationniste et rétrograde souvent réservée aux Noirs, on mise alors sur des familles prospères caractérisées par leur réussite. The Jeffersons (1975-1985 sur CBS) est une série dérivée de All in the Family. On y suit le quotidien d’une famille afro-américaine qui quitte Queens pour un quartier luxueux de Manhattan, fière du succès de l’entreprise familiale de nettoyage à sec. C’est dans cette comédie que nous aurions vu un premier couple interracial à la télé.
Vient ensuite Diff’rent Stokes (1978-1986 sur NBC) dans laquelle un veuf milliardaire promet à sa gouvernante mourante de s’occuper de ses deux fils (Gary Coleman et Todd Bridges) qui ont grandi à Harlem dans la pauvreté. Statut social et choc des cultures étaient au centre des épisodes qui se terminaient toujours par une morale. La série a connu un succès international.
The Cosby Show (1984-1992 sur NBC) est sans doute une des séries américaines les plus connues ayant dépassé les cotes d’écoute de Miami Vice ou Magnum P.I. Créée par Bill Cosby, on y suit les Huxtable, une famille aisée de Brooklyn dont le père est médecin et la mère avocate. Les enfants n’ont a priori aucun problème. Il n’était jamais
question de profilage racial. Certains l’ont critiqué alors que d’autres y voyaient une façon de réduire les tensions raciales au pays.
Family Matters (1989-1998 sur ABC puis CBS) dressait un portrait d’une famille moyenne de Chicago prise avec un petit voisin maladroit et envahissant, éperdument amoureux de leur fille.
The Fresh Prince of Bel-Air (1990-1996 sur NBC) révèle un jeune chanteur, Will Smith, qui incarnait un ado de Philadelphie que sa mère avait envoyé en pension chez son riche oncle dans un quartier huppé de Los Angeles pour ne pas mal tourner. Les classes sociales sont souvent source de quiproquos entre les Banks, leur majordome et le petit gars issu d’un milieu plus que modeste.
C’est aussi à cette époque que la reine des talk-shows d’après-midi, Oprah Winfrey, fait son apparition. Dès 1986, elle s’inscrit comme une véritable référence et réinvente le genre. The Oprah Winfrey Show a duré 25 ans sur les ondes de ABC et CBS, et l’animatrice, qui a depuis sa propre chaîne OWN, est toujours une des femmes les plus puissantes de la télévision.