Un dernier adieu à Walter Scott
L’homme de race noire a été tué mardi par un policier blanc qui lui a tiré cinq balles dans le dos
SUMMERVILLE, États-unis | (AFP) Plusieurs centaines de personnes ont assisté hier aux funérailles de l’homme noir qui a été abattu il y a une semaine par un policier blanc en Caroline du Sud, un drame qui a été filmé par un passant.
La cérémonie se déroulait au WORD Ministries Christian Center à Summerville, à une trentaine de kilomètres de North Charleston, où Walter Scott, 50 ans, a été touché par cinq balles tirées par Michael Slager, 33 ans.
Samantha, la fille de Walter Scott – qui avait quatre enfants –, a lu un poème dédié à son père, a rapporté la chaîne CNN, précisant que les gens avaient envahi les travées, les couloirs et le hall d’entrée du lieu de culte. Selon un journaliste, une centaine de personnes ont été contraintes de rester à l’extérieur faute de place.
Le cortège funéraire a été accompagné d’une escorte de policiers à moto, selon les médias locaux. Le cercueil était enveloppé d’un drapeau américain et orné d’un souvenir des Cowboys de Dallas, son équipe de football américain favorite.
« TU NOUS MANQUERAS »
Des photos de famille figuraient dans le programme du service, accompagnées des mots: «Tu nous manqueras.»
Outre la famille et les proches, l’assistance comptait également des personnalités politiques comme le sénateur républicain de la Caroline du Sud, Tim Scott, ou encore des membres des forces de l’ordre, dont le shérif du comté de Charleston.
«La famille ne s’exprimera pas aujourd’hui», a indiqué à la presse son représentant, l’avocat Chris Stewart, à l’issue de la cérémonie qui a duré environ deux heures. «Leur fils restera dans les mémoires pour avoir changé la façon dont nous nous regardons les uns les autres, parce que la prochaine fois qu’il arrivera quelque chose à quelqu’un, s’il est noir, vous penserez peut-être qu’il y a une autre version à l’histoire», a-t-il déclaré. «C’est l’héritage» de Walter Scott.
VIDÉO AMATEUR
Le policier avait dans un premier temps justifié son geste par le fait qu’il s’était senti menacé par la victime qui, selon lui, tentait de saisir son pistolet électrique . Mais une vidéo amateur montre le policier abattre Scott qui tente de fuir en courant. Le policier, qui a tiré à huit reprises vers l’homme lui tournant le dos, a été arrêté et inculpé de meurtre avec ces images accablantes, puis a été radié des forces de police. Il risque la peine de mort ou la prison à vie s’il est reconnu coupable.
Ce drame a relancé le débat sur l’opportunité d’équiper les policiers de minicaméras individuelles dans un contexte de tensions raciales ravivées par plusieurs bavures policières qui ont provoqué des dizaines de manifestations aux États-unis, tournant parfois à l’émeute.
Le mécontentement de la population a été d’autant plus grand que les policiers qui ont brutalisé ou tué des hommes noirs non armés n’ont pas été inculpés.
Dans le cas de Walter Scott, c’est la vidéo amateur qui a fait la différence aussi rapidement. «J’ai su tout de suite que j’avais quelque chose d’important dans les mains», a raconté sur NBC News Feidin Santana, le jeune homme qui a filmé l’incident avec son portable, qui a dit avoir été tenté de l’effacer par peur de représailles.
« Leur fils restera dans Les mémoires pour avoir changé La façon dont nous nous regardons Les uns Les autres, parce que La prochaine fois qu’il arrivera quelque chose à quelqu’un, s’il est noir, vous penserez peut-être qu’il y a une autre version à L’histoire »
– Chris Stewart, avocat