« L’increvable » fête son centenaire
Georges Girard a été un pionnier du ski au Québec
Cent ans, ça se fête en grand, et c’est justement ce à quoi a eu droit Georges Girard, hier. Le vénérable athlète de Beauport, reconnu entre autres pour ses exploits en ski de fond, était comme un gamin pour cet anniversaire bien unique.
Georges Girard a officiellement 100 ans aujourd’hui. Le nouveau centenaire, qui skiait encore à plus de 90 ans, a reçu une brochette de cadeaux, un buste en bronze à son image et une peinture, à l’initiative du Club anniversaire des amis sportifs (CADAS), qui a organisé la réception matinale tenue hier au restaurant Tomas Tam de la rue Marais. Des figures marquantes, tels le nageur Jacques Amyot et le fondeur Jean-yves Babin, s’étaient donné rendez-vous pour l’occasion.
«C’est incroyable. La statue me ressemble comme deux gouttes d’eau, et ce, même sur les côtés», a lancé l’homme visiblement é mu parcette reconnais - sance.
S’il a troqué les skis pour des cannes, le Beauportois originaire de Saint-casimir, dans Portneuf, est encore bien en verve. La voix est moins soutenue, mais elle vient du coeur.
«Je suis en bonne santé! Et vous avez vu, je lis toujours même si la vision de mon oeil gauche est réduite. J’y vais au jour le jour. Je n’ai plus d’équilibre, mais peut-être que ça va revenir. J’ai hâte de me débarrasser de mes cannes!» a renchéri celui que l’on surnomme «l’increvable».
UN CV EXTRAORDINAIRE
Les performances sportives de M. Girard sont éloquentes . Dès son jeune âge, il se met à pratiquer différents sports, influencé par son oncle Victor Delamarre, célèbre homme fort au début du 20e siècle. Il a pratiquement touché à tout. En plus du ski de fond, la lutte et le hockey ont occupé une grande place dans sa vie. «C’est un homme déterminé et un phénomène», témoigne Narcisse Le page, 97 ans , un ancien hockeyeur qui a fait sa marque dans les rangs juniors et seniors.
Champion canadien de lutte de 1946 à 1950, Georges Girard a ensuite été un véritable pionnier du ski de fond au Québec. Nombreuses ont été ses apparitions dans des compétitions seniors ou randonnées uniques pendant les années 70.
Il avait 70 ans lors de son premier Championnat du monde des maîtres, en 1986, à Lake Placid. Au total, il a décroché 14 médailles au niveau international à cet événement, une fierté pour lui. «Chacune de mes médailles est un bon souvenir et quand j’allais là, je jouais aussi les touristes, raconte l’infatigable sportif qui s’est notamment rendu en Russie, en Finlande et en Norvège.