Premier maillot jaune au Tour de France
L’australien de 25 ans enregistre une vitesse moyenne record par une chaleur torride
Pages 58-59
Utrecht (Pays-bas) | (AFP) L’australien Rohan Dennis (BMC) a endossé le premier maillot jaune du Tour de France 2015 après sa victoire dans le contre-la-montre d’utrecht couru hier après-midi sur 13,8 km.
Par une chaleur torride, Dennis a battu les trois favoris de l’exercice, l’allemand Tony Martin de 5 secondes, le Suisse Fabian Cancellara de 6 secondes et le Néerlandais Tom Dumoulin de 8 secondes.
Le jeune Australien de 25 ans a bouclé le parcours à 55,446 km/h, une moyenne-record dans l’histoire du Tour.
Dennis avait fait le choix de s’élancer dans la première heure de course. Ses adversaires directs, partis dans la dernière heure, ont affronté un vent plus soutenu malgré la protection d’une foule énorme tout au long du parcours.
Des 4 favoris pour la victoire finale, le vainqueur sortant, l’italien Vincenzo Nibali (22e de l’étape), a réalisé le meilleur temps, à 43 secondes du vainqueur.
Le Sicilien a pris 7secondes au Britannique Chris Froome, 15 secondes à l’espagnol Alberto Contador et 18 secondes au Colombien Nairo Quintana, lequel a concédé toutefois un minimum de temps sur ses rivaux.
BONNES SENSATIONS
«Je n’avais pas fait de contre-la-montre depuis longtemps», a déclaré Quintana, satisfait de ses «bonnes sensations».
S’il a toutes les raisons de se féliciter du résultat, Nibali a réussi moins bien (2 secondes) que l’espoir français Thibaut Pinot, troisième du Tour l’an passé.
En revanche, un autre jeune talent français, Romain Bardet (6e du Tour 2014), a accusé un retard sensible (51 secondes sur Nibali). Moins bien que son coéquipier et compatriote, Jean-christophe Péraud, pointé à 16 secondes du champion d’italie.
Avant d’être félicité par le roi des PaysBas venu pour le départ, Dennis a longtemps attendu dans la zone protocolaire.
«Je ne m’attendais pas à aller aussi vite. J’avais en tête tout le long du parcours les 16 minutes, puisque c’est le temps que je m’étais fixé à l’entraînement. Et à l’arrivée, je fais une minute de moins», s’est félicité l’australien, médaillé d’argent aux JO de Londres avec le quatuor de la poursuite de son pays.
PLUS VITE QUE LEMOND
Dennis a roulé plus vite que l’américain Greg Lemond qui détenait la moyenne la plus élevée dans le contre-la-montre final de 1989 (54,545 km/h sur 24,5 km).
Il a amélioré aussi la moyenne-record, prologue et contre-la-montre confondus, du Britannique Chris Boardman qui avait bouclé les 7,2 km du prologue de Lille en 1994 à 55,152 km/h.
Dennis (1,82 m pour 71 kg) a détenu le record de l’heure pendant près de trois mois cette saison, de février à début mai. Il avait porté la marque à 52,491 km.
DEUXIÈME PRÉSENCE
Vainqueur du Tour Down Under en janvier dernier, le rouleur australien participe pour la deuxième fois au Tour de France (abandon en 2013).
Aujourd’hui, la deuxième étape arrive sur la grande digue de Zélande, au bord de la mer du Nord, en conclusion des 166 km.
S’il est rigoureusement plat, le parcours est exposé au vent, surtout dans ses 50 derniers km jusqu’à la Neeltje Jans, la petite île artificielle située sur le cordon littoral à l’embouchure de l’escaut.