900 djihadistes tués près de Mossoul
Entre 3000 et 5000 soldats de L’ÉI dans la région
WASHINGTON | (AFP) Un général américain a estimé hier que près de 900 combattants du groupe État islamique (ÉI) auraient été tués depuis le début de l’offensive des forces irakiennes sur Mossoul et sa région, que des déplacés continuent de fuir quotidiennement.
Entre 12000 à 15000 personnes ont pour l’heure été contraintes de quitter leur foyer en raison des opérations militaires visant à reprendre la deuxième ville d’irak, dernier bastion des djihadistes dans ce pays, selon différentes sources.
Au onzième jour de l’offensive, le général américain Joseph Votel a indiqué que les forces irakiennes avaient «probablement tué environ 800 à 900 combattants de L’ÉI» jusqu’à présent.
Une coalition internationale menée par les États-unis soutient les forces irakiennes dans la bataille de Mossoul, notamment par des frappes aériennes.
RYTHME RELATIVEMENT RAPIDE
Le chef du Commandement central de l’armée américaine (CENTCOM) a toutefois souligné qu’il était difficile de fournir des chiffres précis, car les combattants de L’ÉI se déplacent en petits groupes autour de Mossoul et tentent de se fondre dans la population.
L’offensive, lancée le 17 octobre sur trois fronts (est, nord et sud), se concentre pour le moment sur les localités des alentours de Mossoul et progresse à un rythme relativement rapide, selon des responsables militaires.
Mais la résistance devrait être plus im- portante lorsque les forces irakiennes tenteront d’entrer dans la ville où L’ÉI avait déclaré un «califat» en juin 2014.
Le général Votel a également indiqué que selon un bilan qui lui avait été fourni mardi soir par des dirigeants militaires irakiens, 57 membres des forces de sécurité irakiennes avaient été tués et 255 blessés.
La perspective de devoir livrer une véritable guérilla urbaine à environ 3000 à 5000 djihadistes, selon une estimation américaine