Du travail avec Benoit Allaire

NEW YORK | Alain Vigneault n’a jamais perdu le sommeil cette saison en raison des performances en dents de scie de son gardien étoile, Henrik Lundqvist. Il savait qu’il était pour se replacer. «Henrik a toujours été un grand travaillant, a dit Vigneault au Journal. Techniquement, il a modifié certaines choses. Je ne rentrerai pas dans les détails, mais il a passé du temps avec Benoit Allaire pour peaufiner son jeu. Il a changé de petits éléments dans son positionnement et il a rapidement ressenti une différence. Il a regagné sa confiance.»

Maintenant à sa quatrième saison à New York, Vigneault connaît parfaitement les tendances de son gardien numéro un.

«Quand je regarde Lundqvist, j’ai toujours eu confiance en lui, a-t-il précisé. Mais depuis mes débuts avec les Rangers, il a toujours une mauvaise période dans une saison. Je sais qu’il y aura quelques mauvais matchs, mais il redevient toujours le même gardien après ça.»

Dans les deux premières semaines de janvier, Lundqvist n’était pas l’ombre de luimême. Il y a également eu une période en décembre où Vigneault a fait confiance à Antti Raanta pour quatre départs d’affilée.

DES RIVAUX AFFAMÉS

Après l’entraînement des Rangers à Tarrytown, Vigneault a brièvement parlé de Claude Julien et du Tricolore.

«Le Canadien aura faim, très faim, a mentionné l’entraîneur en chef. Pour Claude, ce n’était pas un scénario idéal à son premier match. L’équipe revenait de la pause et il n’avait eu qu’un seul entraînement. J’imagine qu’il aura profité des deux derniers jours pour mieux implanter son système.

«Claude a toujours misé sur une très bonne structure et ce sera la même chose pour son retour avec le CH», a-t-il poursuivi.

Derek Stepan n’a pas participé à l’entraînement des «Blueshirts» en raison d’un malaise à une hanche. Il devrait toutefois être à son poste face au Tricolore, ce soir au Madison Square Garden.