Un voyage autour de la Lune pas de tout repos
Maux de coeur et « visage vraiment bouffi » font partie des risques d’un périple dans l’espace
LE JOURNAL et AFP | Les premiers «touristes» qui voyageront vers la Lune en 2018 n’ont pas à prévoir de vaccins ni de monnaie locale, mais doivent s’attendre avoir des nausées et la tête un peu bouffie sur leurs selfies.
L’entreprise américaine Spacex a annoncé lundi qu’elle comptait envoyer deux passagers autour de la Lune à la fin de l’année prochaine, ce qui en fera le premier vol habité au-delà de l’orbite terrestre depuis la mission Apollo 17 en décembre 1972.
Le voyage d’environ une semaine, aller-retour, sera effectué à bord d’un vaisseau mis au point dans le cadre d’un partenariat entre la Nasa et le secteur privé.
NAUSÉES ET GONFLEMENTS
Mais un tel voyage dans l’espace n’est pas sans dangers pour la santé humaine, explique le chercheur du Centre pour l’espace d’altitude et la médecine extrême de l’environnement de Londres, Daniel Grant.
Selon lui, les voyageurs doivent s’attendre à avoir le mal de mer, des nausées, des vomissements, ainsi que des maux de tête pendant plusieurs jours. Ces symptômes devraient aussi réapparaître lors du retour sur terre.
«Ils vont être très malades», assure le scientifique. Ils «auront le visage vraiment bouffi et les jambes toutes minces» en raison de l’absence de gravité, ajoute-t-il. Mais ce problème restera avant tout esthétique et ne de- vrait gâcher que les selfies.
La durée assez courte du périple engendre toutefois peu de risques pour l’organisme «à moyen ou long terme», assure le Dr Grant.
RISQUES D’EXPLOSIONS
En plus des symptômes physiques, les explorateurs sont confrontés à de possibles explosions et à des pannes en cours de voyage ou même lors de la rentrée atmosphérique, rappelle Thomas Berger de l’agence aérospatiale allemande .
«Il ne faut pas effrayer les gens, mais il est toujours nécessaire d’informer tout le monde sur les risques possibles, des risques inhérents au fait même de s’asseoir dans une fusée», dit-il.
Bonne nouvelle, toutefois, les voyageurs n’ont «pratiquement aucun risque de rencontrer des débris et encore moins un astéroïde», assure pour sa part le délégué scientifique à l’institut national des sciences de l’univers du CNRS, Martin Giard.
LE DANGER DES RADIATIONS
Les effets des radiations sur le corps humain, quand on quitte l’atmosphère, représentent le seul danger vraiment important pour un tel voyage.
Pour une mission de courte durée, les doses restent faibles, mais cela peut néanmoins augmenter le risque de contracter un cancer, précise Thomas Berger.
La société Spacex a annoncé que les premiers entraînements des apprentis astronautes doivent commencer dès cette année, après une évaluation de leur condition physique avant d’amorcer les préparatifs.