Enfin, la vraie neige !

Québec est le seul endroit de la Coupe du monde pour skier sur de la neige naturelle

Vous préférez la neige naturelle? En voilà!

Les athlètes qui s’élanceront aux finales de la Coupe du monde de ski de fond, de demain à dimanche sur les plaines d’abraham, ont trouvé à Québec tous les arguments possibles pour se réconcilier avec l’hiver. Plus de 35 centimètres de flocons blancs sont tombés en 24 heures sur leur terrain de jeu.

«Les skieurs capotaient de pouvoir skier sur de la neige naturelle en milieu urbain comme ça. En plus, ils ont pu avoir accès à la piste toute la journée même si ce n’était pas vraiment autorisé», disait en fin de journée Patrice Drouin, le président de la firme Gestev qui organise l’événement.

«Les seules courses de la saison où ces athlètes auront pu skier sur de la neige toute naturelle, c’est à Québec», a souligné presque fièrement le directeur technique du chantier, Serge Veuthey. Le commun des Québécois ne l’a pas trouvée drôle, toute cette neige tombée du ciel à la mi-mars, mais elle n’a pas ulcéré autant les responsables et les quelque 70 personnes qui ont travaillé au plus fort de la journée pour livrer le site de compétition. Les activités de déneigement autour des infrastructures et pour faciliter les accès au site ont causé plus de soucis que les travaux sur le parcours.

PARCOURS PLUS LARGES

S’il y avait un point positif à toute cette quantité de neige, c’est qu’elle a permis de recouvrir le fond de neige artificielle qui avait été soufflée par des canons durant le dernier mois. Elle a aussi permis d’élargir davantage les parcours.

«Surtout, ça donne une qualité de neige impeccable», assure Veuthey. «En Europe, il a fait chaud durant la saison et il y a eu beaucoup de neige artificielle. Ici, il y aura une neige uniforme et ce sera clairement plus agréable pour les skieurs», ditil.

Les dameuses ont circulé jusqu’à tard hier soir pour durcir le parcours et le rendre moins vulnérable à d’éventuels changements de température d’ici dimanche. Mais il y a peu de crainte de soubresauts de la météo comme celui costaud des derniers jours.

«Je n’ai pas de craintes, mais il ne faudrait pas que samedi ou dimanche on ait des températures trop chaudes parce que ça pourrait transformer la neige et même défoncer par endroits. Malgré tout, je pense qu’on va être chanceux jusqu’au bout», croit le patron des Plaines... jusqu’à ce qu’alex Harvey skie dessus pour la première fois ce matin.