Des athlètes qui se démarquent
Quelqu’un a déjà dit à la blague : « Si le lac Beauport était plus grand, nous serions les meilleurs aux Jeux olympiques ».
Cette phrase n’a jamais été aussi vraie qu’en 2000, alors que deux jeunes femmes de l’endroit, Mélanie Turgeon en ski alpin et Caroline Brunet en kayak, ont fait honneur à toute la région de Québec en tirant leur épingle du jeu lors de compétitions internationales. Le 26 février 2000, Mélanie devenait la première skieuse canadienne en 30 ans à remporter une victoire en Coupe du monde. Elle réalisa son exploit à Innsbruck en Autriche, en devançant toutes ses concurrentes dans une course de Super G. Elle devait continuer d’épater ses admirateurs, entre autres lorsqu’elle devint la première Canadienne àobtenir deux médailles le même jour, encore une fois en Autriche. Le matin du 13 janvier 2001, la skieuse terminait troisième pour le bronze en descente et en après-midi, deuxième pour l’argent au Super G. Sa plus grande performance survint toutefois le 9 février 2003, lorsqu’elle devint championne du monde en descente à Saint-moritz en Suisse.
LA GRANDE CAROLINE
Après la première victoire de Mélanie Turgeon en ski, une autre Lac-beauportoise devait se signaler en 2000, cette fois en kayak, aux Jeux olympiques de Sydney. Au terme de sa course, Caroline Brunet se classait deuxième en solo sur une distance de 1500 m et obtenait la médaille d’argent de cette épreuve. Elle avait également fini deuxième sur cette distance aux Jeux olympiques d’atlanta en 1996. Elle remporta une troisième médaille, de bronze cette fois et toujours dans son épreuve fétiche, aux Jeux de 2004 à Athènes. Caroline Brunet fut vraiment dominante tout au long de sa carrière dans cette épreuve de K1 sur 1500 m. Elle rafla à 10 reprises le titre de championne du monde sur cette distance, mais elle ne cacha jamais qu’elle gardait un goût amer pour sa seconde place en 2000 à Sydney. Surtout après que la gagnante, Josefa Idem Guerrini, eut échoué à un test antidopage lors d’un contrôle que le Comité olympique n’a pas reconnu.