Le gagnant du Giro 2011 se tue
Rome | (AFP) Le cycliste italien Michele Scarponi, vainqueur du Tour d’italie en 2011, est décédé hier matin à 37 ans après avoir été percuté par une camionnette lors d’une sortie d’entraînement.
«Notre coureur Michele Scarponi est mort ce matin alors qu’il s’entraînait sur son vélo près de son domicile à Filottrano. Michele a été renversé par un van à un carrefour», écrit dans un communiqué la formation kazakhe, qui parle d’une «tragédie trop grande pour les mots».
«Nous perdons un grand champion et un homme à part, qui souriait en toute situation. Il était une référence et un repère pour tout le monde au sein de l’équipe Astana», ajoute la formation cycliste.
Scarponi, âgé de 37 ans, était en pleine préparation pour le Tour d’italie, qui débutera le 5 mai en Sardaigne.
Professionnel depuis 2002, père de deux jeunes jumeaux, Scarponi s’était illustré par ses qualités de grimpeur et avait remporté le Giro 2011 après le déclassement de l’espagnol Alberto Contador pour dopage.
VICTORIEUX LUNDI
Scarponi avait luimême été suspendu 18 mois entre 2007 et 2008 dans le cadre de l’affaire Puerto.
Trois fois quatrième du Giro (2010, 2012 et 2013), il avait également remporté TirrenoAdriatico en 2009.
Vendredi, il avait pris la 4e place finale du Tour des Alpes, dont il avait gagné lundi la première étape.
Selon une édition locale sur internet du quotidien italien Il Resto del Carlino, qui cite des sources au sein des carabinieri, l’accident serait lié à un refus de priorité, le chauffeur du véhicule impliqué ayant expliqué «ne pas avoir vu» Scarponi.
La mort du champion italien vient rappeler les dangers de l’entraînement pour les coureurs cyclistes.
En janvier 2016, six coureurs de l’équipe Giant-alpecin, dont le Français Warren Barguil et l’allemand John Degenkolb, avaient ainsi été sérieusement blessés après avoir été percutés par une voiture lors d’une sortie d’entraînement en Espagne.
Deux mois plus tard, le 3 mars 2016, c’est le Français Romain Guyot, jeune coureur de l’équipe Vendée U, réservoir de la formation professionnelle Direct Energie, qui avait trouvé la mort après avoir été percuté par un poids lourd.