Nadal règne sur la terre

MONTE-CARLO | (AFP) L’espagnol Rafael Nadal a remporté hier pour la dixième fois le Masters 1000 de Monte-carlo, devenant même le joueur le plus titré de l’ère professionnelle sur terre battue après une démonstration contre son compatriote Albert Ramos (6-1, 6-3).

Jamais mis en difficulté, le Majorquin de 30 ans a sobrement fêté son premier titre de l’année, le 70e de sa carrière: les bras levés et avec un grand sourire adressé au public et à ses proches.

C’est le 50e sur l’ocre, un chiffre symbolique puisqu’il dépasse l’ancien champion argentin Guillermo Vilas, qu’il avait rejoint au palmarès il y a près d’un an à Barcelone.

Avant Roland-garros (28 mai - 11 juin) où il est déjà le maître incontesté, la chasse à la «Decima» de Nadal passe maintenant par la Catalogne la semaine prochaine. «C’est une très bonne entrée en matière sur terre battue», a-t-il apprécié.

DEVANT FEDERER

Dans l’ère professionnelle (depuis 1968), aucun joueur n’avait encore remporté 10 trophées dans un même tournoi, pas même l’homme aux 18 titres majeurs Roger Federer qui s’est jusqu’ici arrêté à 8 sur l’herbe de Halle.

Le lien avec Monte-carlo et né en 2003. Nadal, âgé alors de 16ans, disputait son premier Masters 1000 et s’offrait Albert Costa, champion en titre de Roland-garros. «J’avais atteint le troisième tour (huitièmes de finale) en sortant des qualifications... Jamais je ne pensais alors en arriver là aujourd’hui. Merci pour tout ce que vous avez fait pour moi», a-t-il affirmé durant la remise du trophée.

SANS SUSPENSE

Il n’a perdu qu’une seule de ses 11 finales près du Rocher, en 2013 face à Novak Djokovic, et en avait remporté huit d’affilée entre 2005 et 2012.

L’ancien n° 1 mondial (7e actuellement) s’est procuré trois balles de break dès le premier jeu de service de son adversaire, mais ses coups n’ont pas fait mouche. Ce n’était que partie remise puisque Ramos, dont c’était la première finale en Masters 1000, n’allait plus inscrire le moindre jeu avant le second set.

Et Nadal remportait son premier titre depuis près de 12 mois, après des échecs en finale à l’open d’australie, Acapulco et Miami cette année.