Ashton veut conquérir de nouveaux marchés
La chaîne de restauration tournée vers l’avenir
L’inauguration de l’usine de la chaîne de restaurants Chez Ashton, qui sera célébrée cet après-midi à Québec, en même temps que le lancement de la biographie du fondateur, marque le premier pas vers la conquête de nouveaux marchés.
Selon Jean Côté, directeur des opérations, la réorganisation des activités était devenue nécessaire au fil des ans.
«Ça fait longtemps qu’on parle d’une cuisine centrale et qu’on veut consolider nos activités. Avec ça, on est capable d’envisager une expansion majeure», a-t-il confié.
Avec 25 restaurants, M. Côté estime que le marché de la région de Québec est «assez bien» couvert.
«On veut prendre de l’expansion, mais pas trop vite. Le défi, c’est de trouver des bons opérateurs. Il faut que le franchisé soit à l’intérieur de la boîte pour s’assurer de la qualité qui a fait notre renommée», a-t-il ajouté.
LA RELÈVE
Sylvain Lemay, directeur actuel des ressources humaines, et M. Côté sont intéressés à reprendre l’entreprise lorsque le fondateur, Ashton Leblond, décidera qu’il est temps de se retirer. En- tre-temps, l’entreprise place ses pions pour affronter les défis futurs.
M. Côté affirme que la chaîne est constamment sollicitée pour ouvrir de nouvelles succursales, mais la priorité était d’abord et avant tout de se doter d’installations pour faire face à la musique. Le gestionnaire s’est toutefois abstenu de donner des noms de ville, l’expansion vers Trois-rivières étant mise sur la glace.
CENTRALISATION
Avant cette réorganisation, la sauce à poutine et la préparation pour les pains de viande étaient faites dans des cuisines aménagées dans le sous-sol du restaurant du boulevard L’ormière, tandis que les pommes de terre étaient pelées à l’autre extrémité de la ville, soit du côté de Beauport, par la division Les Patates Jacmain inc.
Même si ces réaménagements, évalués à 5 M$ incluant l’achat de l’entrepôt, facilitent l’organisation du travail, une grande partie des ingrédients est préparée dans chacune des succursales. Les pommes de terre sont livrées une fois pelées, mais elles continuent d’être coupées à la main dans chaque restaurant.
Le fromage en grains, qui provient de la Fromagerie Perron, à St-prime, au LacSaint-jean, est livré sur une base quotidienne. L’entreprise sert environ 617 000 livres de fromage en grains par année.