Tom Dumoulin toujours en rose
Il a conservé le maillot de leader du Giro, grâce à l’appui de ses coéquipiers
BAGNO DI ROMAGNA, Italie | (AFP) Le porteur du maillot rose, le Néerlandais Tom Dumoulin, n’a rien cédé à ses adversaires dans la 11e étape du Giro, gagnée hier par l’espagnol Omar Fraile, mais son équipe a été mise à contribution.
«Je n’ai pas vraiment eu de crainte», a assuré Dumoulin à l’issue de cette étape de moyenne montagne (161 km) qui a donné lieu à un mouvement d’envergure de l’équipe Movistar du Colombien Nairo Quintana. Mais le bilan s’est soldé pour le Costaricain Andrey Amador, le deuxième homme de la formation, à un gain d’un peu plus d’une minute et demie.
Il reste que, s’il a félicité ses coéquipiers pour le «travail exceptionnel» accompli en cette chaude journée dans la chaîne des Apennins, Dumoulin s’est retrouvé en situation de vulnérabilité dès le premier des quatre cols du jour. Avec l’allemand Simon Geschke pour seul coéquipier à ses côtés et un autre coureur (Laurens ten Dam) dans le groupe de 25 coureurs parti à l’avant à plus de 140 kilomètres de l’arrivée.
«On ne s’est pas affolé. D’autres équipes pouvaient être intéressées à ce qu’amador ne prenne pas trop de temps», a affirmé Dumoulin qui a vu revenir d’autres coéquipiers puis a reçu un coup de main de la formation du Français Thibaut Pinot dans la boucle finale d’une cinquantaine de kilomètres.
Dans le dernier col, tant sur sa partie ascendante que descendante, Dumoulin a contrôlé les accélérations (Nibali, Pinot). «Je n’ai pas été stressé à ce moment-là», a-t-il insisté, sans pour autant convaincre les sceptiques sur son calme apparent. Ainsi, sa contre-attaque verbale à une question sur la pression mise par ses adversaires: «La pression est davantage sur eux que sur moi!»
LE RÊVE DE FRAILE
Pour la victoire d’étape, Fraile a disposé au sprint de ses compagnons d’échappée. L’espagnol de l’équipe Dimension Data, laquelle avait reçu la visite de sa star (Mark Cavendish, blessé) au départ de Florence, a passé la journée à l’avant.
Longtemps en tête avec son compatriote Mikel Landa, Fraile a été repris par le groupe de contre-attaque à quelque 40 kilomètres de l’arrivée. Il est reparti derrière le Français Pierre Rolland en haut du dernier col avant que le Portugais Rui Costa réalise la jonction aux 9 derniers kilomètres.
À l’approche de Bagno di Romagna, une bourgade de 6000 habitants connue dès l’antiquité romaine pour ses thermes, Fraile a laissé Costa boucher le trou sur l’attaque quasi désespérée de Rolland aux 2 kilomètres. Puis il a pris le sillage du Portugais, champion du monde 2013, et a gagné nettement.
«C’est le plus beau jour de ma vie. Le Giro me fait rêver depuis mon enfance», a déclaré l’espagnol, remarqué au récent Tour du Yorkshire (2e du classement final).
Fraile, 26 ans, a enlevé la troisième victoire internationale de sa carrière après le Tour des Apennins et une étape des Quatre Jours de Dunkerque en 2015. Il est devenu le 53e coureur espagnol à gagner une étape du Giro pour un total de 108 étapes.
RETOUR SUR LE PLAT
Aujourd’hui, les sprinteurs retrouvent un terrain favorable entre Forli, la ville d’ercole Baldini -le vainqueur du Giro 1958 était surnommé la Locomotive de Forli- et Reggio Emilia dans la 12e étape, la plus longue de l’épreuve (229 kilomètres).