Québec décroche 3 finales de Coupe du monde
√ Snowboard 2018 √ Ski de fond 2019 et 2020
Les finales de la Coupe du monde en ski acrobatique et snowboard en mars 2018 à l’îlot Fleurie et à Stoneham, suivies de celles de ski de fond en 2019 et 2020 sur les plaines d’abraham: Québec a littéralement «passé la gratte» au récent congrès de la Fédération internationale de ski (FIS).
De Maxence Parrot, Laurie Blouin et Kim Lamarre jusqu’à Alex Harvey, les calendriers à long terme rendus publics par la FIS à l’issue de son congrès qui s’est terminé en Slovénie, dimanche dernier, identifient Québec comme une destination récurrente pour les meilleurs athlètes internationaux sur neige aux mois de mars des trois prochaines années.
ENCORE DEVANT LA RUSSIE
En plus de s’assurer de la présence des meilleurs spécialistes de Big Air et slopestyle en ski acrobatique et snowboard au lendemain des Jeux olympiques de Pyeongchang (voir autre texte), la firme Gestev a pris plus que jamais une option sur les finales de la Coupe du monde de ski de fond en mars 2019 et mars 2020.
Jusqu’à nouvel ordre, le nom de Québec partage la même case que Tyumen comme ville potentielle pour les finales de mars 2019, mais le choix définitif sera arrêté lors du congrès automnal de la FIS à Zurich, en octobre. Selon des informations obtenues, la FIS prioriserait Québec, mais joue de prudence dans l’attente de conséquences éventuelles du rapport Mclaren sur le dopage systémique en Russie et qui avait disqualifié Tyumen à deux mois d’avis au profit des plaines d’abraham en mars dernier.
«Compte tenu de ce que j’ai entendu à gauche et à droite, notamment sur la position populaire qu’occupe maintenant Québec auprès des équipes nationales, je pense que nos chances sont excellentes», se limite à commenter le président de Gestev, Patrice Drouin, qui «ne s’attend pas à ce que les choses changent d’ici à l’automne».
«On est vraiment contents parce que ça pourrait coïncider avec la fin de la carrière d’alex Harvey», projette-t-il au sujet de cette série de trois courses prévues du 22 au 24 mars 2019.
ASSURÉMENT EN 2020
Le succès obtenu en mars dernier comme solution d’urgence à la Russie semble avoir placé Québec en haute estime auprès de la FIS, assez pour qu’elle s’assure que la fin de saison 2019-2020 passera également aux abords des fortifications. Il est écrit «Canada» au calendrier pour des blocs de dates des 14 et 15 mars et du 20 au 22 mars 2020, mais, en coulisses, ces réservations sousentendent que Québec est choisie d’office. Elle pourrait cependant partager des épreuves avec Canmore. Là encore, la FIS doit attendre à son congrès d’automne pour préciser l’orientation souhaitée.
«Avec l’obligation d’aller éventuellement en Asie [pour des événements-tests avant les Jeux de Pékin en 2022)], il y a une fenêtre qui s’est créée pour venir encore au Canada en 2020», explique Drouin, qui rapporte que la FIS «a été assez claire qu’il devrait y avoir un partage entre l’est et l’ouest [du Canada]».
Avec cinq visites de l’élite internationale du ski de fond près du Parlement entre décembre 2012 et mars 2020, l’effet Alex Harvey aura réellement opéré sur Québec...