Une 7e baleine noire retrouvée morte dans le golfe
Une enquête pour comprendre ce qui a anéanti plus de 1 % de la population mondiale de l’espèce en un mois
Une septième baleine noire a été retrouvée morte en un mois au large des Îles-de-la-madeleine. Les scientifiques mènent une enquête majeure pour tenter de comprendre ce qui a anéanti plus de 1 % de la population mondiale de l’espèce en si peu de temps.
Depuis le début du mois de juin, sept carcasses de baleines noires ont été retrouvées dans le golfe du Saint-laurent. Il s’agit d’une vague de mortalité sans précédent pour l’espèce. La communauté scientifique s’inquiète pour l’animal, considéré comme « en péril », qui compte environ 500 individus à l’échelle planétaire.
UNE AUTRE « MARÉE ROUGE » ?
Une importante enquête est en cours pour tenter de percer le mystère entourant leur mort. Les experts craignent une autre « marée rouge », comme celle de 2008, qui avait entraîné dans la mort des milliers de poissons, une centaine de phoques et une dizaine de bélugas. La prolifération d’une algue toxique était en cause.
La fin de semaine dernière, des nécropsies ont été pratiquées sur trois des carcasses. Plus d’une quarantaine de personnes ont participé à l’opération.
Les résultats partiels ont démontré qu’une des trois baleines avait subi un empêtrement sévère dans un engin de pêche, tandis que les deux autres ont été victimes d’une collision avec un navire.
« Ce sont des causes habituelles, mais le fait qu’elles soient survenues presque en même temps, dans le même secteur, laisse croire que les animaux ont peut-être été exposés à une condition particulière qui les a rendus plus vulnérables », a dit Robert Michaud, du Réseau québécois d’urgences pour les mammifères marins.
INONDATIONS EN CAUSE ?
Les importantes inondations du printemps pourraient avoir joué un rôle. Une quantité importante d’eau douce s’est retrouvée dans le Saint-laurent, selon les experts. « Les eaux se ramassent dans le golfe et (...) créent des conditions très propices à la floraison des algues », a dit M. Michaud.