Rafael Nadal démontre encore sa puissance
Chez les femmes, Victoria Azarenka retrouve son aplomb
WIMBLEDON | (AFP) Rafael Nadal a passé avec brio un test, alors qu’andy Murray a souffert pour rallier hier la seconde semaine de Wimbledon, où s’est invitée la néophyte Jelena Ostapenko, lauréate de Roland-garros, dans le sillage de l’habituée Victoria Azarenka.
Nadal est passé sans transition de la terre battue à l’herbe londonienne en gardant la même cadence. Intouchable à Paris, il a signé une 10e victoire d’affilée sans concéder le moindre set en écartant l’espoir russe Karen Khachanov (6-1, 6-4, 7-6 (7/3)) au troisième tour.
Il a ainsi égalé son record de manches remportées consécutivement - 28 - établi en 2010 entre le dernier de ses deux triomphes à Wimbledon et son premier sacre à L’US Open.
« J’ai joué de façon fantastique pendant un set et demi. Après, c’était plus difficile. Il a frappé plus fort et c’était impossible de gagner facilement contre un adversaire comme ça », a commenté le Majorquin, qui a frappé 41 coups gagnants et était très satisfait de son niveau au service (7 aces contre 13 pour Khachanov).
MURRAY A SOUFFERT
Le numéro 1 mondial et tenant du titre, Andy Murray, s’est fait un peu peur contre l’italien Fabio Fognini, 29e mondial, avant de l’emporter en quatre manches (6-2, 4-6, 6-1, 7-5). L’écossais a dû écarter cinq balles de set dans la quatrième manche face au fantasque transalpin qui lui pose régulièrement des problèmes. Fognini avait remporté trois de leurs six précédents duels.
« J’ai trouvé que je me déplaçais moins bien, mais j’ai maintenant deux jours de récupération », a commenté l’écossais, qui atteint pour la dixième fois d’affilée la deuxième semaine de son tournoi fétiche. Il affrontera le Français Benoît Paire lundi.
AZARENKA POURSUIT SA ROUTE
L’ex-numéro 1 mondiale Victoria Azarenka, qui avait mis sa carrière entre parenthèses pendant plus d’un an, s’est invitée en seconde semaine pour la cinquième fois de sa carrière après avoir écarté au forceps Heather Watson (3-6, 6-1, 6-4 en 2 h 5 min). C’est seulement son deuxième tournoi cette année, après celui de Majorque où sa préparation sur herbe avait tourné court (battue au 2e tour).
« J’étais sur la défensive pendant tout le match, mais cela a commencé à aller un peu mieux dans le deuxième set », a commenté la double lauréate de l’open d’australie (2012, 2013). Si elle franchit l’écueil Simona Halep, N.2 mondiale, lundi, « Vika » redeviendra une prétendante sérieuse pour le titre.
OSTAPENKO TIENT LE COUP
Comme Nadal, la Lettone de 20 ans, lauréate surprise de Roland-garros, a signé une dixième victoire d’affilée. Elle a surtout tenu le coup face à une frappeuse comme elle, Camila Giorgi (7-5, 7-5). L’ancien espoir du tennis italien, 86e mondiale à 25 ans, a pourtant servi pour empocher les deux sets (à 5-3). Mais la joueuse balte a su renverser la situation.
Elle affrontera lundi l’ukrainienne Elina Svitolina (5e), qui a écarté l’allemande Carina Witthöft 6-1, 7-5.