Pas un « ami »
Jean Coutu s’en prend au ministre de la Santé pour sa manière de négocier avec les pharmaciens
Jean Coutu ne digère pas le « manque de respect » dont fait preuve le gouvernement Couillard dans ses réformes de la santé, et le célèbre pharmacien ne s’est pas gêné pour tirer à boulets rouges sur le ministre Barrette, hier, lors de l’assemblée des actionnaires du groupe qui porte son nom.
D’un pas léger, M. Coutu s’est rendu sur la scène en faisant tournoyer sa canne à la Charlie Chaplin, sous le regard amusé de nombreux actionnaires.
Sa bonne humeur ne l’a pas empêché de s’attaquer au ministre Barrette, à qui il a reproché d’être allé chercher des centaines de millions de dollars dans les poches des pharmaciens ces dernières années.
« Gaétan Barrette a d’un seul coup forcé tous les pharmaciens du Québec à donner 300 millions $ au gouvernement. […] Je ne vous dirai pas que c’est un dictateur… mais ce n’est pas loin », a-t-il dit.
Québec s’est finalement entendu avec l’association québécoise des pharmaciens propriétaires, en avril, et les fonds qui devaient être retirés des honoraires des pharmaciens ont finalement été maintenus jusqu’en 2019. Le gouvernement restituera également les « allocations professionnelles » payées aux pharmaciens par les fabricants de médicaments génériques, comme le demandait le Groupe Jean Coutu.
RELATIONS DIFFICILES
N’empêche. « On ne peut nier que depuis deux ou trois ans, nos relations avec le ministre de la Santé ont été difficiles. […] Les dernières années m’ont laissé un goût amer. Ce qui m’a le plus étonné, c’est le manque de respect dans ce débat public », a ajouté l’homme de 90 ans, alors que le Groupe Jean Coutu dévoilait ses résultats du 1er trimestre.
Il dit comprendre les objectifs du gouvernement et partager ses visées de gestion responsable des finances publiques. « Nos pharmacies ont toujours su faire leur part. »
Une porte-parole du ministre Barrette a indiqué que celui-ci ne réagirait pas à la sortie de M. Coutu.
PROFITS EN BAISSE
Celle-ci survenait alors que les changements apportés afin de réduire les coûts des médicaments d’ordonnance font mal au Groupe Jean Coutu. La chaîne a enregistré des profits en baisse au 1er trimestre, malgré des revenus en hausse.
Les profits ont diminué de 3,5 millions $, passant de 49 millions $ l’an dernier (0,27 $ par action) à 45,5 millions $ (0,25 $ par action) pour le trimestre qui s’est terminé le 3 juin.
Cette baisse est attribuable à la perte de rentabilité de Pro Doc, sa filiale de médicaments génériques.
Malgré tout, le Groupe Jean Coutu a haussé ses revenus d’environ 3,7 %, qui sont passés de 723,6 millions $ à la même période l’an dernier à 750,4 millions $ cette année.
« GAÉTAN BARRETTE A D’UN SEUL COUP FORCÉ TOUS LES PHARMACIENS DU QUÉBEC À DONNER 300 MILLIONS $ AU GOUVERNEMENT. CE N’EST PAS UN DICTATEUR… MAIS C’EST PAS LOIN. »
– Jean Coutu, président du CA du Groupe Jean Coutu