Un nouveau scandale en Allemagne

BERLIN | (AFP) Soupçonnée d’entente pendant des décennies, l’industrie automobile allemande pourrait se trouver face à un nouveau scandale extrêmement coûteux pour ses finances et son image, après que celui du diesel l’a déjà fait tomber de son piédestal.

Si les informations du magazine Der Spiegel se confirmaient, le vaste trucage de onze millions de véhicules diesel par le groupe Volkswagen, révélé en 2015, pourrait presque passer pour peu important : les plus gros constructeurs d’allemagne (Volkswagen, Audi, Porsche, BMW et Daimler) auraient eu depuis les années1990 des réunions secrètes pour s’accorder sur nombre d’aspects techniques de leurs voitures, lésant ainsi les consommateurs.

VOLKSWAGEN S’EST DÉNONCÉ

Volkswagen se serait dénoncé aux autorités anticartel en juillet2016, de même que Daimler, certainement dans l’espoir d’obtenir un peu de clémence de la part des gendarmes de la concurrence, car la facture peut être extrêmement douloureuse, comme Daimler en a fait l’expérience à l’été 2016 : la Commission européenne lui avait infligé 1 milliard d’euros (1,45 G$) d’amende pour s’être mis d’accord sur les prix de vente de ses camions avec trois autres fabricants européens.

En théorie, l’amende de Bruxelles ou de l’office anticartel allemand peut aller jusqu’à 10 % du chiffre d’affaires de l’entreprise, et donc atteindre presque 50milliards d’euros pour les constructeurs allemands, en se fondant sur leurs revenus de l’année dernière.

DES MILLIERS DE PLAINTES

Ce à quoi il faudrait ajouter les poursuites intentées par des clients.

Le responsable de la fédération allemande des associations de consommateurs, Klaus Müller, évoque la possibilité de dizaines de milliers de plaintes d’automobilistes, qui auraient payé un prix trop élevé pour leur véhicule.

Si l’histoire se révélait exacte, « ce serait une gigantesque escroquerie sur le dos des clients et des fournisseurs, souvent des entreprises de taille moyenne », a dénoncé Martin Schulz, le rival social-démocrate d’angela Merkel aux élections de septembre.