NEYMAR « RÊVE PLUS GRAND » À PARIS
PARIS | (AFP) « Je voulais un plus grand défi. » La superstar brésilienne Neymar a débarqué hier dans la capitale pour épouser le slogan de son nouveau club, le Paris Saint-germain, qui ne cesse de « rêver plus grand » depuis son rachat par les Qataris.
Il est là! L’attaquant brésilien de 25 ans, costume cravate de marque et casquette siglée Neymar Jr à Paris, a fait irruption vers 13 h 40 locales dans la salle de presse du Parc des Princes, sous le crépitement incessant des flashes des photographes.
« Très, très heureux », ont été les premiers mots du capitaine de la Seleçao, détendu et à l’aise au long de la conférence de presse.
Neymar, habitué aux honneurs depuis ses 18 ans, n’est pas devenu pour rien le joueur le plus cher de l’histoire, arraché à Barcelone contre les 222 millions d’euros (330 M$ CAN) de sa clause libératoire.
Au lendemain de l’officialisation de sa signature pour cinq ans au Paris SG, Neymar a donc quitté la Catalogne pour rejoindre la Ville Lumière.
De son départ de son domicile catalan peu avant 8 h 45 locales pour l’aéroport de Barcelone, à son arrivée via un jet privé au Bourget, peu avant 11 h, le changement de vie du Brésilien a été suivi à la trace par le monde entier.
DÉCISION DIFFICILE
Accueillie sur le tarmac par Maxwell, compatriote et directeur sportif adjoint, la nouvelle star du PSG a rallié le Parc des Princes en convoi, via un crochet et un arrêt de près d’une heure à l’hôpital américain de Neuilly.
« Je veux quelque chose de plus grand, je veux un plus grand défi », a précisé le Brésilien, venu au PSG « pour l’ambition de ce club, très semblable à la mienne ».
« Cela a été l’une des décisions les plus difficiles de ma vie », a-t-il ajouté. J’étais très bien à Barcelone, dans la ville, dans le club, cela a été un moment avec beaucoup de tensions, de pensées sur ce que je devais faire de ma vie. Je laisse beaucoup d’amis derrière, mais le foot, c’est cela, notre vie va très vite », a-t-il expliqué.
Aujourd’hui, il sera présenté au public du Parc des Princes, à partir de 15 h 45, avant la reprise de la saison en Championnat de France, avec un match face au club promu Amiens, une heure et demie plus tard.
Neymar a pu mesurer sa popularité avec un bain de foule de trois minutes à la sortie du Parc, avec fumigènes et cris hystériques au programme.
FIN PRÊT
Le Brésilien, qui n’a plus joué au soccer depuis samedi dernier et un « clasico » amical contre le Real Madrid (3à 2) à Miami, et a plutôt enchaîné les vols longues distances, souhaite y faire ses premiers dribbles.
« Oui, je suis prêt à commencer, si je peux demain (aujourd’hui) », a-t-il lancé.
Didier Quillot, directeur général de la Ligue de football professionnel (LFP), a précisé hier soir être encore en attente d’un certificat international de transfert qui « doit être reçu avant minuit (hier) pour que Neymar puisse jouer » et que le contrat soit homologué.
Et quel contrat! Avec 30 millions d’euros (44,7 M$ CAN) de salaire net annuel selon les estimations, Neymar devient le deuxième joueur le mieux rétribué au monde, derrière les 56 M$ CAN de Carlos Tevez en Chine, mais désormais devant les deux monstres sacrés Lionel Messi (37 M$ CAN au Barça) et Cristiano Ronaldo (35 M$ CAN au Real Madrid).
En versant la somme de 222 millions d’euros correspondant à la clause de cession du joueur, le PSG a déboursé plus du double du précédent montant record, le transfert de Paul Pogba de la Juventus Turin à Manchester United il y a un an pour 105 M EUR (156 M$ CAN).
VISIBILITÉ ACCRUE
Le troisième du Ballon d’or 2015 derrière les intouchables Messi et Ronaldo, considéré depuis quelques années comme un joueur du top 5 mondial, vient offrir par son aura une exposition sans précédent au Championnat de France en général et au PSG en particulier, notamment sur les marchés asiatiques et latino-américains.
« C’est une excellente nouvelle pour l’exposition de la L1 en France et à l’international. Neymar est considéré comme le joueur au plus fort potentiel au niveau sportif, mais également marketing au monde. Il n’a que 25 ans, il représente donc bien plus qu’un simple joueur. C’est une mégastar, il est unique et il est chez nous, donc, c’est formidable », s’est réjouie auprès de L’AFP Nathalie Boy de la Tour, la présidente de la LFP.
Le président du club, Nasser Al-khelaïfi, a en tout cas réussi un énorme coup, après une saison qui a vu son équipe brutalement tomber de son piédestal, et lui-même risquer d’être sur la sellette : Monaco a brisé sa série de quatre titres de champion consécutifs, et le PSG s’est fait éliminer dès les huitièmes de finale de Ligue des champions par le FC Barcelone et sa fameuse « remontada » (4-0, 1-6), dont l’acteur majeur avait été... Neymar.
Le club de la capitale avait déjà tenté de l’attirer il y a un an, mais ce dernier avait finalement préféré prolonger son association avec le Barça jusqu’en 2021. Mais comme on a pu le constater cette semaine encore, les choses changent vite dans le sport.