Bellesàcroquer
Bien qu’ils soient tous les deux natifs de Saint-alexandre-de-kamouraska, c’est à Cap-saint-ignace que Francine St-pierre et son mari, Raymond Ouellet, ont décidé de s’installer afin de fonder leur entreprise Les Vergers du Cap (située au 389, chemin Bellevue Ouest).
« Raymond avait le rêve de posséder une petite fermette. C’était en quelque sorte un projet de préretraite. Nous sommes tombés amoureux des lieux et c’est comme ça que notre aventure a débuté », raconte Francine St-pierre. Le verger compte aujourd’hui 167 arbres.
POMMES BIOLOGIQUES
Le couple avait déjà travaillé dans des fermes laitières lorsque la carrière professionnelle de Francine a pris un tournant et que celle-ci a déménagé dans la région métropolitaine.
« J’ai commencé à ressentir des problèmes de santé. Ce n’était pas le stress, car j’adorais ce que je faisais. Je me suis alors rendu compte que c’était l’alimentation. Mon corps n’acceptait pas les produits comme les pesticides que contenaient certains aliments. » À son départ de Montréal, après trois ans, elle a vite compris qu’elle et son conjoint devaient offrir des produits qui se rapprochaient beaucoup plus de la nature.
En collaboration avec une agronome, ils ont travaillé fort pour obtenir les certifications qui officialisaient que leur verger proposait des pommes 100 % biologiques. Aujourd’hui, l’entreprise capignacienne a quelque peu diversifié sa production et propose, entre autres, des bleuets, des poires et des prunes ainsi que de nombreuses fines herbes, marinades et bouteilles de jus de pomme pur. Saviez-vous qu’il faut 4 livres et demie de pommes, comme la Mcintosh, pour faire un litre de jus ?
L’UNION FAIT LA FORCE
On retrouve sur le chemin Bellevue pas moins de huit vergers et, bien qu’ils soient en quelque sorte tous en concurrence, les propriétaires ont décidé d’unir leurs forces afin d’offrir à la clientèle un outil de recherche bien intéressant.
« Nous avons mis en place le site web lapommedecapsaintignace.com dans le but d’aider les clients à trouver quel verger vend telle sorte de pommes », décrit Mme St-pierre. Le site permet ainsi de répertorier les 36 variétés de pommes en plus de donner des informations utiles comme sa couleur, la texture de sa chair, son goût et, bien sûr, son utilisation. Il est possible également de connaître la période de cueillette ainsi que son temps de conservation. Un second document de recherche propose le même tableau, mais pour les poires, les prunes et les cerises qu’offrent ces mêmes entreprises.
L’an passé, pas moins de 1000 familles ont profité du site enchanteur des Vergers du Cap. De plus en plus de familles viennent avec les enfants, et même les grands-parents, dans le but de cueillir eux-mêmes leurs pommes. L’entreprise offre aussi la possibilité aux clients de faire un pique-nique sur place en mettant à leur disposition des tables.
Fiers de leurs produits, Francine St-pierre et Raymond Ouellet proposent aujourd’hui 17 variétés de pommes entièrement biologiques. Chaque client est assuré d’en trouver une à son goût, qu’il pourra croquer à belles dents.