Une fromagerie devenue halte routière
La Fromagerie des Basques, à Trois-pistoles, va investir 1 M$ dans son agrandissement
Le succès derrière La Fromagerie des Basques, à Trois-pistoles, dans le Bas-saint-laurent, ne se dément pas. Devenu un arrêt privilégié des touristes en visite dans l’est-du-québec et la Gaspésie, l’achalandage y est constant et les propriétaires font des affaires en or.
Un fromage « qui fait kwick-kwick » fait partie de la légende et le réseau de distribution de la fromagerie est composé de plus de 750 clients.
L’entreprise familiale, fondée en 1994, a rapidement bénéficié du bouche-à-oreille en raison de la qualité et de la fraîcheur de ses produits. En quelques mois, on retrouvait les produits de la Fromagerie des Basques à des centaines d’endroits du Bas-saint-laurent et de la Gaspésie.
« On nous en demande souvent pour Montréal et Québec, mais pour les produits frais, c’est impossible compte tenu des distances », raconte Yves Pettigrew, coactionnaire de la fromagerie.
« On remarque plutôt que les gens d’ici prennent des commandes pour leur famille ou les gens de passage font leurs provisions », ajoute-t-il.
CROISSANCE CONSTANTE
Au tournant de l’année 2000, un bar lai- tier et une boulangerie se sont ajoutés aux fromages et aux plats préparés. Puis, le fromage en grains « qui fait kwick-kwick » a fait parler de lui à la grandeur la province.
Pendant ce temps, la Fromagerie des Basques s’est équipée de sa propre petite usine de biométhanisation. Elle transforme ses résidus en gaz qui permet de chauffer l’usine et les bureaux, ce qui permet une économie d’environ 100 000 $ par année en mazout.
Après des années de demandes de la part des clients, l’entreprise a investi 3 millions $ en 2016 pour ouvrir un restaurant juste en face de la fromagerie.
« Les gens voulaient de la poutine avec nos fromages. Finalement, on a décidé d’offrir un menu bien complet, servi dans un restaurant avec une superbe vue sur le fleuve », dit Vianney D’amours, le directeur des opérations et des finances.
Le succès des deux établissements, situés l’un en face de l’autre sur la route 132, a même causé des maux de tête au ministère des Transports, en créant de la congestion automobile.
La vitesse a dû être limitée à 50 km/h, un passage piétonnier a été ajouté et des brigadiers font la circulation en période estivale, pour le moment.
En 2018, des feux de circulation seront installés, payés en partie par la compagnie.
INVESTISSEMENTS À VENIR
Malgré les succès des dernières années, l’entreprise n’entend pas s’asseoir sur ses lauriers.
Dès cet automne, des investissements de 1 million $ seront faits pour agrandir l’intérieur de la fromagerie, permettant d’ajouter des tables et des chaises, ainsi que des toilettes accessibles de l’intérieur. Le tout sera prêt pour le printemps prochain.
Pendant ce temps, la fromagerie continue de développer de nouveaux fromages qui s’ajoutent aux 35 existants.