La persévérance de Villeneuve
Malgré un parcours atypique et l’arrivée de plusieurs défenseurs, il est parvenu à se tailler un poste
Au lendemain de sa confirmation au sein de l’alignement des Remparts de Québec, le défenseur Gabriel Villeneuve était déjà redescendu de son nuage!
«Aujourd’hui, le vrai travail commence et mon objectif sera d’avoir un impact à long terme au sein de l’équipe», a mentionné le Trifluvien de 17 ans qui fut actif chez les Élites de Jonquière (Ligue midget AAA) au cours des deux dernières saisons.
« Lundi, après avoir reçu le coup de fil de Philippe Boucher qui me félicitait d’avoir mérité un poste au sein de l’équipe, j’ai appelé mes anciens entraîneurs pour leur annoncer la nouvelle et les remercier.
Joindre les rangs des Élites fut la meilleure décision de ma carrière, car cette organisation m’a donné la chance d’évoluer dans le midget AAA », rappelle ce diplômé des Panthères de l’école Marie-de-l’incarnation, un programme scolaire dirigé par Denis Francoeur. « C’est compliqué », rétorque Villeneuve lorsqu’interrogé sur son parcours atypique.
UNE VIVE CONCURRENCE
Choix de 3e ronde à la séance de repêchage de juin 2016, Villeneuve n’a pas baissé les bras lorsque les Remparts ont ajouté plusieurs défenseurs à leur liste de protection durant l’entre-saison.
La mise sous contrat du vétéran ontarien Sam Dunn et la sélection à l’encan européen de Tomas Dajcar ont réduit le nombre de postes disponibles aux recrues. Enfin, la semaine dernière, l’américain Braeden Virtue a hérité d’un casier dans le vestiaire.
« Et les Remparts avaient réclamé beaucoup de défenseurs lors de la dernière séance de repêchage. Ce furent des sources de motivation », plaide Villeneuve.
Le Mauricien a capté l’attention de ses nouveaux patrons grâce à ses qualités offensives. « J’aime appuyer l’attaque, mais j’accepterai n’importe quel rôle qu’on me confiera. » Un rôle qui reste à déterminer puisque seulement six des huit défenseurs de l’équipe enfileront l’uniforme durant les matchs.
« Gabriel n’a pas baissé la tête quand nous avons repêché un Euro et signé un Ontarien et un Américain. La persévérance est une qualité. Il possède un coup de patin naturel au-dessus de la moyenne et il est habile avec la rondelle. Nous devrons être patients », a observé Philippe Boucher.
PRÊT POUR L’ACTION
Pour la première fois depuis son arrivée à Québec il y a une quinzaine de jours, le défenseur Tomas Dajcar a pu s’entraîner sur glace, sans restriction aucune, hier, au Pavillon de la Jeunesse.
Rétabli d’une blessure au poignet reçue au premier match de la ronde préliminaire du tournoi commémoratif Ivan Hlinka et armé d’un bâton en apparence télescopique, le géant de la République tchèque ne s’est pas gêné pour distribuer les doubles-échecs au dos et aux côtes de ses nouveaux coéquipiers devant le filet.
« Je me sens bien, mon poignet est guéri. Je suis très heureux d’être à Québec au sein d’une organisation extraordinaire. Puis, j’ai reçu un excellent accueil de mes coéquipiers », a mentionné cette jeunesse de 17 ans.