Une messe pour les 89 ouvriers décédés
Le pont de Québec a officiellement 100 ans
À quelques jours des festivités du centenaire du pont de Québec, une messe anniversaire a été célébrée hier, date exacte de la fin des travaux de construction, le 20 septembre 1917.
La messe d’action de grâce visait également à faire mémoire des 89 ouvriers qui ont perdu la vie lors de sa construction. La cérémonie avait lieu à l’église Saint-louisde-france, à Québec, la plus proche du pont.
Plusieurs membres des communautés autochtones étaient sur place. « Trentesix personnes de ma réserve sont mortes, c’était la moitié des hommes à cette époque. Depuis ce temps, les femmes de la communauté n’ont pas voulu mettre autant de ressources sur un seul projet pour ne pas revivre une telle expérience », a souligné le chef Martin Leborgne, représentant de Kahnawake.
DÉCÉDÉ À 14 ANS
Le cofondateur du Centre culturel islamique de Québec, Boufeldja Benabdallah, était aussi sur place. « C’est une présence de mémoire pour se rappeler ces gens qui ont travaillé dur et qui ont donné leur vie pour construire ce pont. La symbolique, c’est de rejoindre d’abord les hommes et les femmes, pas seulement deux rives. »
L’historien et auteur de plusieurs livres sur le pont de Québec, Michel L’hébreux, a fait la lecture des noms des victimes des deux effondrements de 1907 et 1916, notamment celui de Stanley Wilson, un jeune travailleur âgé de 14 ans seulement.
DES FESTIVITÉS SAMEDI
Une descendante d’un ouvrier décédé sur le chantier a aussi fait le voyage depuis Buffalo, aux États-unis. Elizabeth Oldfield est l’arrière-petite-fille de John Edward Johnson, mort en 1907.
« Le sud et le nord se réunissent ce soir », a lancé le frère Yvon Chalifoux, curé des huit communautés chrétiennes de la paroisse Notre-dame-de-foy, à Québec, assisté de l’abbé Daniel Gauvreau, curé de deux paroisses à Lévis.
Le maire Gilles Lehouillier, qui avait annoncé sa présence, était absent hier, tout comme Régis Labeaume
Le samedi 23 septembre, les familles sont invitées à célébrer le pont de Québec au quai des Cageux, à Québec, et au parc du Rigolet, à Lévis.