« Le week-end record d’une année record », se réjouit le PDG du Port
44 000 visiteurs prendront Québec d’assaut d’ici dimanche
Le Port de Québec risque de connaître l’un de ses week-ends les plus achalandés de son histoire alors que près de 60 000 touristes sont attendus d’ici mardi prochain.
« C’est le week-end record d’une année record, s’exclame le PDG du Port de Québec, Mario Girard. D’ici mardi, c’est presque 30 % de l’achalandage de tout l’été, qui devrait passer le cap des 200 000 visiteurs cette année. »
Les retombées directes du week-end sont estimées à 12 millions $, sans compter les retombées indirectes qu’entraîne un trafic d’une ampleur pareille.
« La plupart des commerçants l’ont vu venir, même que plusieurs ont doublé leurs effectifs pour les prochains jours », affirme la directrice de la Société de développement commercial (SDC) du Vieux-québec, Annick Deschênes.
Un tel succès pour la haute saison des croisières n’est pas que le fruit des attraits évidents de la ville.
« On a une équipe de développement des affaires extrêmement active, mentionne M. Girard. Les compagnies de croisières ont besoin d’être sollicitées et ça nécessite énormément de démarches. »
NOUVELLE OFFRE
Si les terminaux de la Rive-nord sont déjà bien rodés pour une affluence de cet ordre, ce sera l’occasion pour le quai Paquet, à Lévis, d’accueillir son premier bateau de croisière d’envergure. Le Saga Sapphire compte 720 passagers et 415 membres d’équipage.
« Une nouvelle offre dans notre portefeuille », se réjouit Mario Girard, qui reste néanmoins prudent face à ce qui pourrait attendre la Rive-sud dans les prochaines années.
« C’est un projet-test pour cette année. Ça nécessite énormément de logistique », dit-il, en référence à l’équipement et au ravitaillement qui doit être acheminé sur l’autre rive du fleuve Saint-laurent. Il se dit néanmoins certain que Lévis saura livrer la marchandise.
« BEAUCOUP D’ANIMATION »
Quant au maire Gilles Lehouillier, il assure que la Ville met le paquet pour que l’expérience soit une réussite.
« On invite la population de Lévis à venir avec nous accueillir le navire », lance-t-il avec enthousiasme.
Le Port de Québec et la Ville de Lévis se réuniront prochainement pour déterminer la suite des choses.