Les Olympiques en attente de la libération de leur joueur vedette

À peine descendu d’avion à l’aéroport Jean-lesage, le Russe Vitalii Abramov s’est pointé au Centre Vidéotron, hier, quelque 30 minutes après ses coéquipiers des Olympiques de Gatineau.

Toujours en attente de sa carte de libération internationale, l’espoir de 19 ans des Blue Jackets de Columbus s’est toutefois résigné à surveiller l’action à partir de la tribune de presse.

Ce ne sont certainement pas les Remparts qui allaient se plaindre de la lenteur du processus! La saison dernière, Abramov avait marqué cinq buts et amassé 11 mentions d’aide en quatre parties face aux Diables rouges!

« Les règlements sont clairs, les fédérations (russe et internationale) ont sept jours pour répondre à une demande de libération. Puisque nous l’avons transmise jeudi, Vitalii devrait être en mesure d’enfiler l’uniforme la semaine prochaine », a dit le directeur des opérations et copropriétaire des Olympiques, Alain Sear.

L’optimisme est sans doute de mise également à Saguenay, où la direction des Sags attend toujours la libération du Russe German Rubtsov.

QUELLE FINLANDE ?

Le champion pointeur et joueur par excellence de la LHJMQ en 2016-17 semblait déjà avoir relégué aux oubliettes sa déception et ses plans obscurs d’évoluer en Europe (Finlande). En apparence, du moins.

« J’étais sous le choc après avoir été retranché par les Blue Jackets, car je croyais en mes chances d’accéder à la LNH cette saison. L’option de jouer en Europe n’était pas très sérieuse, et les dirigeants de Columbus m’ont recommandé de compléter mon stage junior à Gatineau. La LHJMQ s’avère une excellente ligue et les Olympiques forment une bonne organisation. »

AVEC SON COMPATRIOTE

Chez les Olympiques, Abramov renouera avec son compatriote Mikhail Shestopalov, un ailier gauche de 17 ans. « On se connaît bien. Comme moi, il réside à Chelyabinsk, et en compagnie de Yakov Trenin (ex-olympique), on s’est entraînés ensemble cet été. »

Pour les Gatinois, le retour au bercail d’abramov aura des impacts majeurs sur la patinoire et à la prochaine période de transactions. « Le retour à Gatineau de Vitalii sera positif pour notre organisation. C’est un joueur exceptionnel et il rendra ses coéquipiers meilleurs », estime Sear.