Les francs-tireurs atteignent la 500e
Les francs-tireurs franchiront ce soir un cap rarement atteint en télévision québécoise : la 500e. Pas mal pour une émission qui devait être retirée des ondes après seulement une semaine.
Ayant atterri à Télé-québec en 1998, le magazine socioculturel, originalement piloté par Richard Martineau, Laurent Saulnier et Benoît Dutrizac, avait bien failli être tabletté quand ce dernier était revenu du festival de musique Lilith Fair avec – selon ses dires – un reportage « drôle » et « féministe » à propos du retour du poil chez les femmes.
Devant une levée de boucliers de certaines têtes dirigeantes du diffuseur, Mario Clément, qui occupait le poste de directeur des programmes de Télé-québec, avait insisté pour garder ses nouvelles recrues en ondes.
« Si j’avais été à sa place, je nous aurais flushés, ostie ! s’exclame Benoît Dutrizac au Journal. J’ai vu des épisodes des premières saisons récemment, et franchement, c’était ordinaire. Fallait vraiment y croire ! »
PAS DE TOUT REPOS
Les deux décennies d’existence des Francs-tireurs ont été tout, sauf un long fleuve tranquille. Congédié et remplacé par Patrick Lagacé en 2005, Benoît Dutrizac a retrouvé sa place en 2013 quand Lagacé a quitté l’émission pour aller animer Deux hommes en or.
Au cours des premières années, les entrevues étaient tournées dans des motels de passe miteux à Montréal, Brossard et Saint-hubert, dans des chambres adjacentes à celles où travaillaient des prostituées.
« Quand on déplaçait des meubles, on trouvait de vieux godemichés, évoque Martineau. C’était très particulier. »
Les animateurs des Francs-tireurs avouent en vouloir aux Gémeaux d’avoir passé leur 20e anniversaire sous silence. « J’étais furieux, admet Richard Martineau. Ils ont souligné les 15 ans de Belle et Bum, mais nous autres, rien. Si ça avait été les 20 ans de Tout le monde en parle, il y aurait eu des feux d’artifice. »
« Je n’ai pas besoin d’une plaque ou d’une médaille, mais ça aurait été bien de reconnaître la fidélité des téléspectateurs qui continuent de nous suivre », ajoute Benoît Dutrizac.