Les soldats tués lors d’un raid français au Mali étaient « bien des otages »

PARIS | (AFP) Les soldats maliens tués fin octobre lors d’un raid de la force française Barkhane contre un groupe djihadiste dans le nord du pays étaient « bien des otages », malgré les doutes émis par Paris, a réaffirmé le président malien Ibrahim Boubakar Keïta, dans un entretien au magazine Jeune Afrique.

« Il s’agissait bel et bien d’otages des terroristes et il ne faudrait pas qu’il y ait là-dessus la moindre ambiguïté entre nos amis français et nous », souligne le chef de l’état malien dans cet entretien à paraître aujourd’hui. « C’est un fait regrettable, qui peut hélas survenir dans ce type d’opération », insiste-t-il.

AL-QAÏDA AU MAGHREB ISLAMIQUE

Cette opération menée par Barkhane dans la nuit du 23 au 24 octobre près d’abeïbara contre un groupe affilié à Al-qaïda au Maghreb islamique (Aqmi) s’était soldée selon l’état-major français par la mort de 15 djihadistes.

Mais pour le ministère malien de la Défense, 11 militaires maliens prisonniers des djihadistes se trouvaient parmi les victimes du raid.

L’état-major français avait lui assuré qu’à « aucun moment » la présence de soldats maliens dans ce camp d’entraînement n’avait été établie. Et des sources françaises avaient ajouté que s’ils étaient présents dans le camp, ces militaires avaient dû être retournés par les islamistes.