Bonne chance Leony Pavithra
L’immigrante « parfaite » et le reste de la famille Lawrence ont été déportés vers le Sri Lanka hier soir
Les courriels, les appels et l’appui de députés qui se sont activés jusqu’à la dernière minute pour éviter à Leony Pavithra Lawrence d’être expulsée seront restés vains. L’étudiante modèle et le reste de sa famille ont été déportés vers le Sri Lanka hier soir, malgré leurs intenses efforts d’intégration.
« C’est dur, mais on ne peut rien y faire », a soupiré Leony Pavithra en arrivant à l’aéroport Pierre-elliott-trudeau, peu avant 15 h.
Le Journal publiait mercredi son histoire et celle de sa famille, menacée d’expulsion bien que plusieurs les considèrent comme des immigrants modèles. Les Lawrence vivaient au Canada depuis cinq ans.
Leony et sa famille, les traits tirés et encore sous le choc, se sont présentés devant le comptoir des douaniers de l’immigration en poussant des chariots chargés de valises contenant toute leur vie.
Ils ont ensuite attendu deux heures interminables pendant lesquelles tous s’activaient dans l’espoir d’obtenir du gouvernement fédéral une réponse qui leur permettrait de rester.
ESPOIRS PERMIS
« C’est vraiment sans-coeur de leur faire vivre toute cette attente », s’est insurgée Stéphanie Bellenger-heng, commissaire scolaire et professeure de Leony Pavithra.
« Il reste encore du temps au ministre Goodale pour agir [...] signer leurs papiers et montrer ainsi que le Canada est un pays d’accueil », a commenté le député solidaire Amir Khadir en arrivant à l’aéroport, où il était venu réconforter la famille.
Tous les espoirs étaient d’ailleurs permis, selon l’avocat de la famille, Stéphane Handfield, puisque, deux jours plus tôt, ils avaient reçu de Québec des certificats prouvant que la province voulait les garder.
« SOUS LE CHOC »
Mais sur le coup de 17 h 30, les membres de la famille d’immigrés que plusieurs qualifiaient de « modèles » ont dû se résigner à leur sort. À l’appel des douaniers, ils ont poussé leurs bagages tandis que leur bébé de quatre mois pleurait, sous le regard triste de proches venus vivre ce moment déchirant.
« Je suis sous le choc. Je n’arrive toujours pas à y croire! », s’est exclamé l’oncle de Leony Pavithra, Vasanth Lawrence, la gorge nouée par l’émotion.
Selon leur avocat, leur vol a quitté Montréal vers 20 h 15. Une escale à Doha était prévue.
La veille, des amis de la famille étaient restés jusqu’à 2 h du matin à leur maison pour profiter une dernière fois de leur présence, a raconté le père de la famille, Robert Lawrence.
« Je n’ai rien au Sri Lanka, je ne sais pas ce qu’on va faire là-bas », a-t-il lancé, la larme à l’oeil.
D’autres membres de leur famille devraient venir les cueillir à leur arrivée dans leur pays natal.