Célèbre chef d’orchestre accusé de pédophilie
Il aurait agressé sexuellement un adolescent alors qu’il était âgé d’une quarantaine d’années
NEW YORK | (AFP) James Levine, mythique chef d’orchestre et directeur musical honoraire du Metropolitan Opera de New York, est la dernière personnalité de premier plan à être impliqué dans un scandale d’accusations de harcèlement et d’agressions sexuelles, accusé avoir abusé d’un adolescent dans les années 80.
La victime présumée, restée anonyme, a déclaré à la police de l’état de l’illinois que les faits auraient débuté en 1985 quand il avait 15 ans et le chef d’orchestre 41, et se sont poursuivis jusqu’en 1993, selon le New York Post et le New York Times.
« Nous sommes profondément troublés par les articles de presse [...] sur James Levine », a réagi le Metropolitan Opera de New York, qui affirme conduire « une enquête pour déterminer si les accusations d’agressions sexuelles sont vraies » afin de prendre « les mesures appropriées ».
DÉLAI DE PRESCRIPTION
Les accusations ne peuvent pas faire l’objet de poursuites judiciaires, car le délai de prescription pour un crime sexuel sur mineur dans l’état est dépassé.
En 2016, un rapport de police avait fait état de ces accusations, mais « James Levine avait affirmé qu’elles étaient totalement fausses et nous nous en étions remis à l’enquête de la police », précise la direction du MET. Le procureur local n’aurait retenu aucune charge.
Les attouchements sexuels auraient débuté par des caresses sur la main du jeune homme « de façon prolongée et incroyablement sensuelle », ce qui l’aurait mis « très mal à l’aise ». L’homme accuse ensuite James Levine de lui avoir caressé le sexe dans une chambre d’un hôtel de luxe à Lake Forest, où la scène se serait reproduite « des centaines de fois » au cours des années.
PENSÉES SUICIDAIRES
D’après le New York Post, l’homme aurait affirmé aux policiers de Lake Forest (Illinois) que James Levine avait pris l’habitude de se masturber devant lui et de lui embrasser le sexe.
Ses rencontres avec Levine, sous prétexte de parler de ses ambitions dans le monde de la musique classique, se seraient poursuivies jusqu’en 1993. En plus de divers cadeaux comme des baguettes de chef d’orchestre, Levine lui aurait donné 50000 $ en liquide au fil des années.
La victime présumée affirme que ces agressions « l’ont mené au bord du suicide ».
« James Levine n’était pas quelqu’un à qui on pouvait dire non », aurait-il ajouté.
En soirée hier, le Metropolitan Opera de New York a suspendu toute collaboration avec son directeur musical honoraire, le mythique chef d’orchestre.