Billy Joe Saunders frustre David Lemieux
Le champion du monde WBO des poids moyens l’emporte par décision unanime contre le pugiliste québécois
Le Britannique Billy Joe Saunders a gâché une soirée magique, hier à Laval, en battant chez lui le Québécois David Lemieux.
L’emportant par décision unanime des juges (120-108, 118-110 et 117-111), Saunders (26-0-0, 12 K.-O.) a ainsi conservé, devant la foule hostile de la Place Bell, son titre de champion du monde WBO des poids moyens.
Face à un adversaire plus agile que lui, Lemieux (38-4-0, 33 K.-O.) a été particulièrement malmené au septième round. Le Québécois a bien tenté quelques coups puissants face à Saunders, mais sans être en mesure de l’atteindre pour le coup fatal avant la fin des 12 assauts.
Comme un lapin, Saunders se déplace plutôt bien. Et voilà justement un style qui n’a jamais convenu à Lemieux, qui préfère les bagarres. Le Britannique avait d’ailleurs prévu un combat entre un boxeur (lui-même) et un cogneur (Lemieux). C’est ce qu’on a eu droit… Le meilleur danseur l’a emporté et Lemieux a du même coup raté l’occasion, devant les caméras du réseau HBO, d’obtenir une deuxième couronne mondiale après celle de la IBF obtenue provisoirement en 2015 à la suite d’une victoire contre le Français Hassan N’dam.
LE BEAU TEMPS POUR ULYSSE
Également sur HBO, Junior Ulysse (151-0, 9 K.-O.) avait précédemment signé une victoire importante pour la suite de sa carrière. Il a envoyé son adversaire Cletus Seldin (21-1-0, 17 K.-O.) au tapis lors de chacun des trois premiers rounds. Ulysse a poursuivi son bon travail contre l’américain pour finalement l’emporter par décision unanime des juges (trois cartes identiques de 99-88) au bout de 10 rounds.
« Après la pluie, le beau temps, a philosophé Ulysse, au terme du combat, faisant allusion à sa récente défaite contre Steve Claggett, en octobre dernier. C’est un exemple pour tout le monde. Restez positifs et vous allez voir que les portes vont s’ouvrir. »
Sur une autre note empreinte d’optimisme, Custio Clayton (13-0-0, 9 K.-O.) a remporté le championnat WBO International des poids mi-moyens en dominant l’argentin Christian Rafael Coria (27-6-2, 11 K.-O.). Vainqueur par décision unanime, Clayton a obtenu trois cartes de 100-88 en sa faveur.
« Cette ceinture est un cadeau de Noël pour mes enfants, a indiqué le père de quatre bambins. Elle signifie beaucoup. J’ai atteint mon objectif de grimper dans les classements. »
DÉBUTS RÉUSSIS POUR KIM CLAVEL
La Québécoise Kim Clavel a savouré particulièrement cette première soirée de boxe à se tenir au nouvel amphithéâtre lavallois. À ses débuts professionnels, Clavel (1-0-0, 0 K.-O.) a battu la Mexicaine Yoseline Martinez Jose (3-3-0, 0 K.-O.) par décision unanime des juges qui ont remis des cartes de 40-36, 40-36 et 39-37.
« Il n’y a jamais un homme qui m’a satisfaite comme je suis satisfaite aujourd’hui, a laissé savoir Clavel, avec le sourire, au terme de son combat. J’étais contente parce que la fille était bonne aussi. Elle savait boxer. Ça m’a donné beaucoup d’expérience, quatre rounds dont je vais rappeler toute ma vie. »
KEAN ET BUTLER S’IMPOSENT
Dans le premier combat de la soirée, chez les lourds, le Québécois Simon Kean (12-0-0, 11 K.-O.) a vaincu facilement l’américain Mike Sheppard (25-222, 11 K.-O.) par K.-O. technique après 39 secondes au deuxième round. Dès le premier assaut, Sheppard a visité le tapis, se relevant péniblement. La table était mise pour la suite.
Le jeune Steven Butler n’a pas pris beaucoup plus de temps à s’imposer face au vétéran américain de 42 ans Lanardo Tyner (32-12-2, 20 K.-O.). Un « uppercut », à 2 minutes et 29 secondes du deuxième round, a mis fin aux hostilités. Butler devenait alors le premier boxeur à arrêter cet adversaire avant la limite.
SPECTACULAIRE BATYR
Parmi les combats les plus spectaculaires de la soirée, Batyr Jukembayev (11-0-0, 9 K.-O.) a atteint solidement au visage, et à plusieurs reprises, son coriace opposant Wilberth Lopez (20-9-0, 14 K.-O.). Au bout de huit rounds, le protégé de Stéphan Larouche l’a emporté par décision unanime, non sans avoir lui-même été ébranlé au septième assaut.
Lors de l’avant-dernier combat, l’irlandais Gary O’sullivan (27-2-0, 19 K.-O.) a vaincu l’américain Antoine Douglas (22-2-1, 16 K.-O.) dans un combat de championnat WBO Intercontinental des poids moyens. Les autres gagnants de la soirée, tous demeurés invaincus : Mathieu Germain (12-0-0, 6 K.-O.), Vincent Thibault (2-0-0, 1 K.-O.) Ryan Garcia (13-0-0, 12 K.-O.) et Nicola Adams (3-0-0, 2 K.-O.).