Un volant prestigieux sous le sapin
Raphaël Lessard rejoint l’écurie de Kyle Busch aux États-unis
EDMONTON | Raphaël Lessard ne pouvait espérer un plus beau cadeau pour célébrer le réveillon de Noël.
Le jeune pilote de Saint-joseph-deBeauce, considéré à 16 ans comme l’un des plus beaux espoirs du stock-car en Amérique du Nord, a été recruté par la prestigieuse écurie Kyle Busch Motorsport (KBM) pour disputer une vingtaine de courses dans la catégorie des « Super Late Models » aux États-unis en 2018.
Cette confirmation est le fruit de fructueuses négociations entre le clan Lessard et l’équipe chapeautée par le pilote et champion de la série Monster Energy en 2015.
Il était évident depuis quelques mois que Toyota, par l’entremise de sa filiale de sport automobile TRD (Toyota Racing Development), et Busch souhaitaient ardemment que le volant de la voiture primaire de l’écurie soit confié au pilote québécois l’an prochain.
Busch est reconnu comme étant très sélectif dans sa liste de candidats, ce qui représente une belle marque de confiance à l’endroit de Lessard.
« Nous sommes heureux d’en faire l’annonce aujourd’hui, a expliqué Robert Desrosiers, l’agent de Lessard, en entrevue téléphonique. C’était l’intention de TRD de voir Raphaël être intégré à l’équipe KBM, et surtout, c’était notre but ultime de rejoindre cette puissante organisation.
« C’est une autre étape importante pour Raphaël dans son cheminement de carrière. »
LE TREMPLIN IDÉAL
L’écurie KBM a appris à gagner au fil des ans.
Associée à Toyota et TRD, elle a su développer et faire monter en grade de jeunes talents prometteurs de la course qui, aujourd’hui, sont engagés à temps plein dans la série Monster Energy, l’emblème suprême du NASCAR.
Erik Jones et Williams Byron en sont les exemples parfaits. Christopher Bell et Todd Gilliland, d’autres élèves des filières Busch et Toyota, sont les suivants.
Bon nombre d’observateurs s’entendent pour dire que Lessard a tout le potentiel pour suivre leurs traces dans quelques années.