Tragédie en mer de Chine
32 marins manquent à l’appel après une collision entre deux navires au large
PÉKIN | (AFP) Un tanker iranien était en flammes et son équipage de 32 personnes porté disparu, dimanche en mer de Chine orientale, après une collision avec un navire de fret chinois, selon les autorités chinoises qui s’efforçaient de contenir les fuites d’hydrocarbures.
Le pétrolier Sanchi, avec 136 000 tonnes d’hydrocarbures légers (condensats) à son bord, a « entièrement pris feu » suite à la collision, intervenue samedi vers 20 h à 300 km des côtes, a annoncé le ministère chinois des Transports.
Vers 1 h GMT hier, « le navire restait à flot et l’incendie continuait de faire rage, et l’on voyait des flaques de pétrole à la surface de l’eau », a précisé le ministère, sans livrer de détail sur l’ampleur des fuites d’hydrocarbures.
L’équipage du Sanchi, comptant 30 Iraniens et deux Bangladais, restait porté disparu hier en fin de journée, alors que s’intensifiaient les opérations de recherche.
Le second navire impliqué dans la collision n’a pas, pour sa part, subi d’avaries « mettant en péril sa sécurité » et son équipage de 21 personnes, toutes de nationalité chinoise, « a déjà été secouru », selon le ministère.
L’accident est intervenu à environ 160 milles nautiques (300 kilomètres) au large de la région de Shanghai, dans l’est du pays.
OPÉRATION DE NETTOYAGE
Parallèlement aux opérations de recherche des marins disparus, Pékin s’efforçait de contenir l’impact environnemental : sur les huit navires dépêchés sur place par les autorités chinoises plusieurs étaient spécialisés dans les opérations de nettoyage.
Enfin, « l’enquête se poursuit pour (déterminer) les causes de la collision », survenue en pleine mer, a ajouté M. Geng.