Au royaume des sentiers de neige
ALMA | Que vous arriviez du Centre-du-québec, des Laurentides, de Portneuf ou encore de Québec, si vous désirez découvrir la région du Saguenay–lacSaint-jean, le sentier 23, qui traverse la réserve faunique des Laurentides, vous permettra d’avoir un accès privilégié à cette région où la motoneige est une façon de vivre en hiver.
« Nous travaillons d’arrache-pied chaque hiver pour offrir aux amateurs de motoneige un sentier qui les mènera directement dans la région et leur offrira la possibilité de visiter tous les coins de notre chez-nous, lance le vice-président du Club de motoneigistes Lac-saint-jean, Marcel Maltais. À partir de l’étape dans la réserve faunique des Laurentides, les amateurs peuvent traverser la forêt qui les mènera à Hébertville, avec la possibilité d’un arrêt à notre relais du Mont-apica. »
Pour ce bénévole qui oeuvre dans le monde de la motoneige depuis 1963, alors qu’il a fondé le club du lac Caché à Saint-bruno, Maltais aime considérer la ville d’alma comme le centre de la motoneige dans la région. En faisant une analogie avec une main humaine, il explique que la paume est Alma et que les cinq doigts sont des destinations accessibles à partir de cette ville. Depuis Alma, il est possible de se rendre à La Tuque (315 kilomètres) Chibougamau (400 kilomètres), faire le tour du lac Saint-jean (300 kilomètres) ou se rendre sur les monts Valin (100 kilomètres).
Au total, le club de motoneigistes Lac-saint-jean compte plus de 500 kilomètres sur son territoire. Si vous décidez de faire le tour du lac, vous devrez emprunter les sentiers du club Boule de Neige à partir de Lac-à-laCroix. « Nous sommes là pour assurer aux motoneigistes de pouvoir poursuivre leur aventure dans des sentiers de qualité », souligne Nathalie Brideau du club Boule de Neige. Les motoneigistes n’ont qu’à emprunter le sentier 83 qui leur laissera le choix des destinations autour du lac. Le club compte 167 kilomètres de sentiers, incluant les sentiers locaux.
LES MONTS VALIN
Destination reconnue et très prisée des amateurs de motoneige, les Monts-valin sont aussi accessibles à partir d’hébertville. Il faut compter environ 100 kilomètres pour avoir accès au territoire du club Caribou-conscrits, via Saint-ambroise. Vous allez alors emprunter le sentier Trans-québec 93 qui vous mènera directement dans le massif des Monts-valin.
« Nous avons la chance d’avoir des conditions exceptionnelles d’enneigement, des conditions que les amateurs de motoneige recherchent, explique le président du club depuis trois ans, Joachim Simard. Au total, nous avons 800 kilomètres de sentiers sur notre territoire, dont 435 sur les Monts-valin. Nous sommes populaires, c’est certain, mais d’un autre côté, il faut comprendre que nous sommes parfois victimes de notre succès. »
Comptant plus de 3600 membres, le club possède sept surfaceuses, dont trois sont assignées uniquement pour les Monts-valin.
« Parfois, la fin de semaine, il faut surfacer 24 heures sur 24 pour arriver à maintenir des conditions de sentiers intéressantes. C’est beaucoup d’un côté, mais de l’autre, c’est notre fierté de pouvoir faire découvrir notre magnifique coin de pays. »
UNE TÂCHE COLOSSALE
Ce club est une véritable PME. On y compte 11 employés permanents appuyés par 15 bénévoles pour faire tourner la machine. La tâche est énorme, mais tout ce beau monde est très fier de pouvoir offrir ce réseau unique à tous les amateurs de motoneige du Québec et à ceux de l’extérieur qui sont d’ailleurs omniprésents sur le territoire.