DE QUOI RAPPELER APOLO ANTON OHNO…
Dans le monde du patinage de vitesse courte piste, Marc Gagnon fait désormais figure de vieux sage. Ainsi, il se fait plutôt rassurant face à la situation fâcheuse concernant Kim Boutin, qui a été insultée et menacée par des partisans sud-coréens à la sui
On l’a accusée, via les réseaux sociaux, d’avoir triché aux dépens de la favorite locale Choi Min-jeong, qui a pourtant été celle qui a été disqualifiée au terme de la finale du 500 mètres.
Gagnon rappelle qu’aux Jeux olympiques de 2002 à Salt Lake City, c’est l’américain Apolo Anton Ohno qui avait reçu des menaces similaires quand il avait remporté la médaille d’or au 1500 m après la disqualification du Sud-coréen Kim Dong-sung.
Aux premières loges, le Québécois avait lui-même pris part à cette finale controversée à six patineurs, récoltant d’ailleurs la médaille de bronze.
« C’est sûr que ça ne doit pas être trippant de recevoir des mots comme ceux-là », a commenté Gagnon.
« Mais je ne suis pas inquiet pour Kim parce qu’elle est bien entourée là-bas avec l’équipe canadienne et, heureuse- ment, sa prochaine compétition n’est que samedi. »
La poussière aura sans doute le temps de retomber d’ici là.
SENTIMENT DE FIERTÉ
Le quintuple médaillé olympique, qui est maintenant l’entraîneur-chef du Centre régional canadien d’entraînement à Montréal, veut surtout faire part de sa fierté face au résultat de Boutin.
« Je suis extrêmement fier d’elle, a indiqué celui qui a déjà été son entraîneur. Physiquement, c’est une athlète extraordinaire, mais il y a un travail psychologique énorme qui a été fait avec Kim. De la voir connaître du succès à sa première présence olympique, c’est très bon pour plusieurs raisons. Elle ne s’est pas laissé affecter par la pression des Jeux. Elle a aussi bien géré le fait que son amie Marianne [St-gelais] ait été disqualifiée plus tôt. En finale, elle était cinquième au départ, presque sur la bande, et elle a connu un excellent début de course. »
Pour la suite des compétitions, Gagnon se montre optimiste pour Boutin, mais également pour les autres membres de l’équipe canadienne, hommes et femmes.
« Cette médaille va donner le vent dans les voiles à toute l’équipe », a projeté Gagnon.