Un prêtre pédophile caché par les Oblats pendant 16 ans
Un missionnaire recherché par la police pour des agressions sexuelles sur des enfants inuits a été caché pendant 16 ans en Belgique par les Oblats pendant qu’un mandat d’amener international pesait contre lui.
Le père oblat Eric Dejaeger a été reconnu coupable en 2015 d’avoir agressé 22 enfants âgés de 4 à 18 ans entre 1978 et 1982 pendant qu’il était missionnaire à Igloolik au Nunavut. Il a écopé d’une peine de 19 ans de pénitencier.
Mais auparavant, il s’est réfugié chez ses confrères Oblats en Belgique pour fuir la prison. Il a joui d’une liberté complète pendant 16 ans, malgré un mandat d’arrêt international qui pesait contre lui.
CITOYENNETÉ
Dejaeger a finalement dû rentrer au Canada pour des questions d’immigration et non pour une affaire d’extradition.
En janvier 2011, il est revenu au Canada après qu’un journaliste belge eut rapporté qu’il avait perdu sa citoyenneté belge en 1977 en devenant Canadien. L’homme, qui vivait en Belgique sans aucun visa depuis 1995, a été expulsé par les autorités. Il a ensuite pu être jugé.
Selon Paul Charest, professeur retraité-associé du département d’anthropologie de l’université Laval qui a étudié la communauté, il est arrivé que le père supérieur des Oblats déplace un prêtre dans une autre mission lorsque celui-ci avait des inconduites sexuelles. L’histoire du père Dejaeger en est un exemple.
Le prêtre Dejaeger avait également été condamné à cinq ans de prison dans les années 1990 pour avoir agressé sexuellement des enfants de 9 à 18 ans.