Clayton doit livrer la marchandise
L’olympien livrera le premier combat significatif de sa carrière samedi
Depuis qu’il a fait le saut chez les professionnels, Custio Clayton réclame des combats d’envergure qui lui permettront d’atteindre l’élite de la division des poids mi-moyens. C’est ce que son promoteur Camille Estephan lui a livré pour son duel de samedi.
Clayton (14-0, 10 K.-O.) affrontera l’anglais Stephen Danyo pour la défense de son titre WBO international et pour l’obtention de la ceinture IBF international. Une victoire lui permettrait de percer le top 5 de la WBO.
« Je voulais affronter un boxeur dans le top 10 mondial depuis le début de ma carrière, a raconté Custio Clayton. J’ai le combat que je souhaitais. Je dois maintenant demeurer concentré sur ma tâche et faire mes preuves.
« Je prends tous mes combats au sérieux. Celui-là est très important sur papier.»
Danyo représente un test intéressant pour l’olympien. S’il le passe avec succès, il pourra toujours rêver à un combat de championnat du monde à moyen terme. Sinon, on parlera plutôt d’un recul important.
« Je ne me concentre pas sur ce qui s’en vient, a souligné Clayton. J’y vais une étape à la fois. Je mets mes énergies sur l’adversaire qui est devant moi avant de penser au suivant. »
UN COMBAT TECHNIQUE ?
On peut s’attendre à un combat technique entre Clayton et Danyo. Ça pourrait plaire aux puristes. Le boxeur originaire de la Nouvelle-écosse s’est préparé en conséquence.
« Je suis prêt pour un combat de 12 rounds avec lui, a indiqué Clayton. Je l’ai bien étudié et ma stratégie est bien peaufinée. Par contre, j’ai toujours un plan B au cas où il présente un style différent.
« Je m’attends à plusieurs choses de sa part et je vais m’adapter à ce qu’il va m’offrir. »
Certains boxeurs aiment bien prédire qu’ils vont passer le knock-out à leur adversaire. Mais pas Clayton. « Je ne l’ai jamais fait. Si ça arrive, c’est tant mieux », a-t-il précisé.
À UN CHEVEU
Peu de gens le savent, mais Clayton est passé à un cheveu d’obtenir un combat de championnat du monde, le mois dernier. Le boxeur de l’unifolié a été l’un des derniers candidats en lice pour affronter Sadam Ali (26-2, 14 K.-O.) pour le titre WBO des poids super mi-moyens (154 lb).
Le clan d’ali a plutôt décidé de donner cette opportunité à Jaime Manguia (28-0, 25 K.-O.). Un mauvais choix de la part de Golden Boy Promotions parce que le Mexicain a signé un gain par knock-out technique au quatrième round pour détrôner Ali.
« Ce n’est pas frustrant. J’ai vu Manguia à quelques reprises et il est très solide, a mentionné Clayton. Ali a toujours eu de la difficulté avec les adversaires qui sont plus gros que lui. Ce n’était donc pas une surprise pour moi de voir Manguia mettre la main sur la ceinture.
« Je ne suis pas déçu de ne pas avoir été choisi. Je sais que mon tour viendra un jour. »