Le rêve d’un retour gagnant s’écroule
Serena Williams contrainte à l’abandon à cause d’une blessure
PARIS | (AFP) Serena Williams rêvait d’un retour gagnant à Roland-garros après sa maternité... Tout s’est écroulé pour l’américaine de 36 ans, blessée avant d’affronter hier sa rivale Maria Sharapova pour une place en quarts de finale.
Le choc attendu depuis le tirage au sort n’aura pas lieu sur la terre battue parisienne. « J’ai un problème au niveau pectoral. Malheureusement, cela a empiré. Je ne peux pas servir », a expliqué la joueuse aux 23 titres en Grand Chelem, dont trois à Roland-garros (2002, 2013, 2015).
« Je passe une IRM demain [aujourd’hui] ici », a précisé la cadette des soeurs Williams. Elle va devoir attendre les résultats pour se prononcer sur sa participation à Wimbledon.
« Je suis extrêmement déçue, car je progressais à chaque match [...]. J’ai fait beaucoup de sacrifices pour participer à ce tournoi », a ajouté l’américaine, qui s’était blessée samedi au troisième tour face à l’allemande Julia Görges, 11e mondiale (6-3, 6-4).
Au fil des matchs, disputés dans une combinaison noire moulante qui a fait beaucoup parler, Serena Williams n’avait cessé de monter en puissance. Avant d’écarter Görges, elle avait battu la Tchèque Kristyna Pliskova (70e) pour son entrée en lice (7-6 (7/4), 6-4), puis une autre membre du top 20, l’australienne Ashleigh Barty (17e), au deuxième tour (3-6, 6-3, 6-4).
RENDEZ-VOUS MANQUÉ
Le tirage l’avait toutefois relativement épargnée jusqu’en huitièmes de finales où elle devait croiser la route de sa meilleure ennemie, l’ancienne no 1 mondiale Sharapova (30e aujourd’hui), de retour à Paris pour la première fois depuis 2015.
Cela aurait été le premier affrontement entre les deux anciennes reines du circuit depuis la victoire de Williams en quarts de finale de l’open d’australie en 2016.
« J’avais hâte de disputer ce match contre Serena et je suis déçue de son forfait. Je lui souhaite un prompt rétablissement et j’espère la revoir bientôt sur le circuit », a affirmé la Russe dans un communiqué transmis aux médias.
La grande blonde (1,88 m) reste sur 18 défaites consécutives face à l’américaine, qu’elle n’a plus battue depuis novembre 2004. Entre les deux vedettes, il n’y avait plus depuis longtemps de véritable concurrence sportive, tant Serena Williams domine (19-2 au total). C’est plutôt l’inimitié qu’elles entretiennent qui avait exacerbé leur rivalité.
AUTRE ABANDON
Quant à l’espagnole Garbine Muguruza, no 3 mondiale et lauréate du tournoi en 2016, elle a profité de l’abandon de l’ukrainienne Lesia Tsurenko (39e), blessée à une jambe, pour rallier les quarts de finale hier.
L’espagnole menait 2-0 au bout de vingt minutes de jeu lorsque l’ukrainienne a renoncé à poursuivre la partie. Muguruza affrontera en quarts de finale Maria Sharapova.
WOZNIACKI ÉLIMINÉE
La Russe Daria Kasatkina, 14e mondiale, a écarté la no 2 mondiale, la Danoise Caroline Wozniacki, en deux manches 7-6 (7/5), 6-3 et sur deux jours pour accéder pour la première fois aux quarts de finale,
La partie avait été interrompue dimanche soir à 3-3 dans la seconde manche alors que la nuit commençait à poindre. La seconde partie a duré moins de 20 minutes sur le court central.
Kasatkina n’a pas traîné pour boucler la partie. Elle a brisé la Scandinave dès son premier jeu de service (à 4-3) et l’a fait craquer dans les échanges sur le jeu suivant.