Les enfants séparés « pleurent et crient en appelant leur mère »
EL PASO | (AFP) Les enfants séparés de leurs parents après avoir franchi illégalement la frontière entre le Mexique et les États-unis sont retenus par les autorités américaines dans des sortes de cages, où ils « pleurent et crient en appelant leur mère ».
« On se trouvait à l’extérieur et on pouvait entendre la voix des enfants qui semblaient jouer ou rire, mais lorsqu’ils ont ouvert la porte, nous avons vu 20 à 30 garçons d’une dizaine d’années dans l’un de ces enclos grillagés et ils pleuraient et criaient, et réclamaient leurs mères qui se trouvaient à une quinzaine de mètres d’eux sans pouvoir les atteindre », raconte Marsha Griffin, pédiatre qui s’occupe depuis 10 ans des enfants retenus à la frontière entre le Texas et l’état mexicain de Chihuahua.
« HORRIBLE »
Les mères sont enfermées dans une autre cage à quelques mètres de leur progéniture, même des bébés.
« Certaines pouvaient voir leurs enfants, mais ne pouvaient les approcher ; certaines ne pouvaient même pas les apercevoir », poursuit la pédiatre, qui a visité plusieurs centres au Texas. « Et les enfants tendaient les mains à travers la clôture métallique, pleurant et tentant d’atteindre leur mère. »
« C’était horrible, confie-t-elle. Des tout-petits et des bébés sont enfermés dans ces centres. »
PAS NOUVEAU... MAIS
La séparation des enfants et des parents se produisait déjà auparavant, mais elle se faisait à la discrétion des agents de surveillance de la frontière. Avec la politique de « tolérance zéro » mise en oeuvre début mai, aucune famille de migrants clandestins n’y échappe plus.
Plus de 2300 enfants ont été séparés de leurs parents entre le 5 mai et le 9 juin, selon les chiffres du gouvernement fédéral américain.
Les personnes entrant illégalement aux États-unis par la frontière mexicaine ainsi que les demandeurs d’asile sont envoyés dans des « centres de détention » par les patrouilles aux frontières.
Ces locaux commençant à atteindre leur capacité maximale d’accueil à cause du flux continu d’enfants retirés à leurs parents.