Funérailles nationales pour un géant
Paul Gérin-lajoie, décédé hier à l’âge de 98 ans, aura des funérailles nationales
WASHINGTON | Paul Gérin-lajoie, un « héros de la Révolution tranquille », aura droit à des funérailles nationales, a annoncé le premier ministre Philippe Couillard, en réagissant au décès du fondateur du ministère de l’éducation.
Aussitôt arrivé dans la capitale américaine, où il participe à une série de rencontres, le premier ministre a tenu à présenter ses condoléances et à souligner la contribution de M. Gérin-lajoie à la société québécoise.
« Triste nouvelle pour le Québec… Un grand Québécois, un grand homme de notre histoire », a réagi M. Couillard lors d’une mêlée de presse, en confirmant la tenue de funérailles nationales et la mise en berne du drapeau du Québec à l’assemblée nationale.
Bien qu’il soit encore trop tôt pour confirmer une date, le premier ministre a laissé entendre que ces funérailles pourraient avoir lieu à la fin du mois.
DEUIL NATIONAL
Avocat de formation, M. Gérin-lajoie est décédé chez lui à l’âge de 98 ans, hier.
Il a notamment été le premier à diriger le ministère de l’éducation, de 1964 à 1966, après avoir milité avec acharnement pour sa mise sur pied. Il a aussi été vice-premier ministre durant cette période dans le cabinet de Jean Lesage.
M. Gérin-lajoie avait auparavant tenté sa chance lors de la course à la direction du Parti libéral du Québec, en 1958.
S’il s’agit d’un deuil pour le PLQ, « sa stature dépasse celle d’un seul parti politique », a signalé M. Couillard. « C’est un homme qui appartient à l’histoire du Québec », a-t-il souligné.
NOMBREUX HOMMAGES
Les élus ont d’ailleurs été nombreux à lui rendre hommage. Le chef du Parti québécois, Jean-françois Lisée, a souligné le décès d’un « bâtisseur d’état, un humaniste, un modèle », a-t-il écrit sur Twitter.
Sur le même réseau, le chef caquiste François Legault a indiqué que M. Gérin-lajoie demeure pour lui « une source d’inspiration ».
Plusieurs ministres du cabinet Couillard ont abondé dans le même sens. « Si notre système est ce qu’il est aujourd’hui, c’est en grande partie grâce à lui. C’est une fierté pour moi de suivre ses traces, à titre de ministre de l’éducation », a dit le ministre de l’éducation, Sébastien Proulx.
« C’est grâce à cet homme que, depuis plus de 50 ans, le Québec dispose d’une capacité exclusive à mettre en oeuvre certains engagements internationaux », a indiqué pour sa part Christine St-pierre, ministre des Relations internationales et de la Francophonie.
« M. Gérin-lajoie a renforcé des communautés à travers le Canada et façonné un avenir meilleur pour des jeunes aux quatre coins du monde », a écrit le premier ministre du Canada, Justin Trudeau.
– Avec la collaboration de l’agence QMI