5 GARDIENS PRÊTS À REBONDIR
1 Jake Allen 27 victoires en 2017-2018 Ça passe ou ça casse pour Jake Allen la saison prochaine à St. Louis, et comme il est un athlète fier, ça va passer. L’an dernier, il a connu sa deuxième saison de suite où il était inconstant. L’entraîneur-chef Mike Yeo a souvent perdu patience avec lui en offrant plusieurs départs à son adjoint, Carter Hutton. Maintenant que Hutton est à Buffalo, Allen aura plus de marge de manoeuvre, surtout qu’il sera épaulé par Chad Johnson. Il aura aussi deux nouveaux joueurs de centre pour appuyer l’attaque des Blues : Tyler Bozak et Ryan O’reilly. Ajoutons Robby Fabbri, qui sera dans la formation après avoir raté une saison complète et l’une des meilleures défensives de la Ligue nationale avec Alex Pietrangelo, Colton Parayko et Jay Bouwmeester. Il n’est pas exagéré de dire qu’allen pourrait connaître la meilleure saison de sa carrière en termes de victoires. Projection 2018-2019 : 37 victoires 2 Martin Jones 30 victoires en 2017-2018 Après avoir connu des saisons de 37 et de 35 victoires, Jones a été sous-performant avec seulement 30 gains l’an dernier. Les départs fréquents de son substitut en janvier, Aaron Dell, avaient même fait planer un doute sur son utilité de le repêcher tôt dans les pools. L’ajout d’evander Kane à l’attaque des Sharks, combiné aux jeunes joueurs comme Timo Meier et Tomas Hertl, permettra à Jones d’avoir encore plus de soutien en attaque. Le gardien de 28 ans aime avoir le filet pendant au moins 65 matchs par saison. Chaque fois que c’est arrivé, il a atteint le plateau des 35 victoires. Jones s’approchera ainsi des 40 triomphes et sera l’un des meilleurs gardiens dans l’association de l’ouest. Projection 2018-2019 : 38 victoires 3 Roberto Luongo 18 victoires en 2017-2018 Le vétéran a été plus souvent à l’infirmerie que sur la glace lors des deux dernières saisons. De plus, il n’a atteint le plateau des 35 gains qu’à une seule reprise depuis son retour en Floride, en 2015-2016. C’est également la dernière fois que les Panthers ont participé aux séries. Coïncidence ? Pas du tout. Les chiffres parlent en sa faveur : taux d’efficacité de ,929 et trois jeux blancs en 35 sorties. Étalez le tout sur 60 départs et ça donne un Luongo qui reviendra en force en 2018-2019. Les Panthers ont raté les séries par un seul point la saison dernière et les jeunes joueurs âgés en moyenne de 26 ans ont faim de victoires. Afin de ménager un peu le Québécois qui a eu 39 ans en avril, Luongo obtiendra une soixantaine de départs la saison prochaine. Le plateau des 35 victoires ne sera pas atteint, mais il sera très près. Projection 2018-2019 : 34 victoires 4 Cam Talbot 31 victoires en 2017-2018 Peu d’observateurs voyaient les Oilers rater les séries la saison dernière et encore moins terminer au 23e rang de la LNH. Talbot a manqué de constance devant son filet et a accordé énormément de buts par match. La pression de participer aux séries l’an prochain sera très grande à Edmonton et Talbot complétera la dernière année de son contrat avec les Oilers. De plus, Talbot est au premier rang chez les gardiens pour le plus de départs depuis 2016 avec un impressionnant total de 140. C’est huit de plus que Frederik Andersen, détenteur du deuxième rang. Talbot est assurément un candidat idéal pour rebondir et connaître une bonne campagne. La section Pacifique sera la section la plus faible des quatre. Il faut s’attendre à revoir les Oilers en séries et Talbot devrait renouer avec le plateau des 35 victoires. Projection 2018-2019 : 35 victoires 5 Carey Price 16 victoires en 2017-2018 Ce nom-là ne fera pas l’unanimité, mais il faut rappeler que nous parlons de gardiens qui pourraient rebondir. Avec 16 gains en 49 départs et l’une des pires moyennes de buts accordés, il sera très dur pour Price de s’enfoncer encore plus loin. Ses résultats du passé ont prouvé qu’après une saison ordinaire, il a toujours rebondi. De plus, son contrat de huit ans et 84 millions $ s’amorce cette année. Il voudra assurément prouver aux dirigeants et aux partisans que chaque dollar versé en vaudra la peine. L’objectif en 2018-2019 pour Marc Bergevin est de participer aux séries, et non pas de gagner la coupe Stanley. Dans cette optique, Price aura un nombre impressionnant de départs. La perte de Shea Weber pour les trois premiers mois de la saison lui fera mal, mais le Canadien devrait utiliser un système encore plus fermé devant lui, ce qui minimisera le nombre de chances de marquer par rapport à la saison dernière. Si le Price de 2014 ou 2016 refait surface, il cumulera une trentaine de victoires et volera plusieurs matchs à lui seul. Ce ne sera peut-être pas assez pour accéder aux séries, mais on ne doit pas s’attendre à des miracles du Tricolore la saison prochaine... Projection 2018-2019 : 31 victoires