La série de revers se poursuit
Québec encaisse une cinquième défaite consécutive au compte de 5 à 3
Joueurs et entraîneurs des Capitales ne seront pas déçus de rentrer à la maison. Dépourvue de plusieurs ressources, la formation québécoise a poursuivi sa déroute en essuyant un cinquième revers consécutif à l’issue du quatrième match de la série contre les Miners de Sussex County, perdu 5-3 au Skylands Park, hier.
Mais un vent de renouveau soufflera à compter de demain sur l’ensemble du personnel éprouvé au cours de l’éreintante séquence de 27 rencontres en autant de jours (11-16) qui s’est terminée par ce séjour dans le New Jersey.
Patrick Scalabrini et ses hommes profiteront d’une journée de congé bien méritée, aujourd’hui, avant d’entreprendre deux séries d’affilée devant leurs partisans au Stade Canac, où trois nouveaux visages se joindront à l’aventure.
UN VISA POUR QUÉBEC
Excellent dans la défaite d’hier – la 11e en 13 parties pour les Capitales –, le lanceur partant Wendell Floranus a été invité à poursuivre son séjour avec l’équipe au-delà de ses sept manches lancées, dans les- quelles il a alloué trois points mérités sur six coups sûrs et éventé cinq frappeurs.
L’ancien espoir des Orioles de Baltimore, natif de l’île néerlandaise de Curaçao, comme le nouveau venu Phildrick Llewellyn, venait de fracasser le record pour le nombre de retraits au bâton dans la Ligue Empire indépendante avec 70 en sept départs.
« On a beaucoup aimé ce qu’il nous a donné. Ce n’était pas nécessairement le plan de le ramener, mais il a offert un départ de qualité et il aurait facilement pu l’emporter avec un soutien offensif. On verra si c’est pour du long terme », a expliqué le gérant des Capitales après avoir réglé la paperasse pour lui permettre d’accompagner ses coéquipiers à Québec.
DEUX NOUVEAUX RELEVEURS
Scalabrini avait évoqué la possibilité d’obtenir des bras en renfort et il a tenu parole, confirmant l’arrivée des releveurs Mike Hepple et Brian Loconsole pour le début de la série contre Rockland, demain.
Hepple, un ancien membre des Mets de New York qui a évolué au niveau AA en 2016, est décrit comme un « gros bonhomme » de 6 pi 6 po par Scalabrini. « C’est un gars que j’avais courtisé il y a deux ans », a-t-il renchéri. Ce dernier a lancé 20,1 manches à New Britain dans la Ligue Atlantic cette année, maintenant une moyenne de points mérités de 4,79.
Quant à Loconsole, choix de 20e ronde des Angels d’anaheim en 2013, il a connu du succès dans la Ligue Frontier, un circuit indépendant, l’an passé, récoltant 27 sauvetages. « Il n’a pas beaucoup lancé cette année et ça n’a pas levé, mais il est prêt. »
TROIS DÉPARTS QUI ONT FAIT MAL
Les départs des artilleurs Arik Sikula (Mexique), Ryan Searle (travail) et Sean Donatello (décision personnelle) depuis une quinzaine de jours ont considérablement affecté la rotation et l’enclos, en plus de l’absence de Lazaro Blanco, mais Scalabrini estime que le calvaire achève.
« Ce sont des joueurs de qualité […] Ça fait dix jours qu’on court après notre queue en sauvant des manches par-ci, par-là, en donnant des matchs à des lanceurs qu’on ne connaissait pas. On va retomber sur nos pattes avec ces gars et on attendait le jour de congé depuis très longtemps. Les gars sont brûlés, autant mentalement que physiquement. J’espère que l’horrible séquence va se terminer », a souligné l’instructeur-chef.
Ce sera cependant sans Kalian Sams, qui éprouve encore des problèmes avec sa main gauche. Le voltigeur étoile a raté les deux derniers duels à Sussex.