Le changement climatique risque de transformer la planète en sauna
TAMPA | (AFP) La transition vers une économie verte est plus que jamais urgente pour la Terre, la pollution due aux énergies fossiles risquant de pousser la planète dans un état durable et dangereux « d’étuve », ont averti hier des chercheurs.
Si les calottes polaires continuent de fondre, les forêts d’être décimées et les émissions de gaz à effet de serre de battre chaque année des records, la Terre va franchir un point de rupture.
QUELQUES DÉCENNIES
Un basculement qui pourrait intervenir « dans quelques décennies seulement », ont prévenu des scientifiques dans la revue Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS).
Passer ce seuil signifie, selon eux, « une température de 4 à 5 degrés Celsius plus élevée qu’à la période préindustrielle et un niveau de la mer 10 à 60 mètres plus haut qu’aujourd’hui ».
« Une Terre étuve est probablement incontrôlable et dangereuse pour beaucoup », selon les conclusions de chercheurs de l’université de Copenhague, de l’université nationale australienne et de l’institut de recherche de Potsdam sur les effets du changement climatique en Allemagne.
Les rivières déborderaient, les ouragans feraient des ravages sur les côtes et les récifs de corail disparaîtraient — le tout avant la fin de ce siècle, voire plus tôt.
Les températures moyennes mondiales dépasseraient celles de toute période interglaciaire — ces cycles séparant deux glaciations — depuis 1,2 million d’années.
La fonte des calottes polaires provoquerait à elle seule une hausse très importante du niveau des océans, engloutissant des régions côtières où habitent des centaines de millions de personnes.
« Des endroits sur Terre deviendront inhabitables si la “Terre étuve” devient une réalité », met en garde Johan Rockström, directeur du Stockholm Resilience Centre.
POINT DE RUPTURE
Les chercheurs suggèrent que le point de rupture pourrait être atteint lorsque la température de la Terre sera supérieure de 2 degrés à celle de l’ère préindustrielle. Elle l’est déjà d’un degré et continue d’augmenter à un rythme de 0,17 degré par décennie.
« Un réchauffement de 2 degrés pourrait activer d’importants éléments de rupture, augmentant ainsi encore davantage la température, ce qui pourrait activer d’autres éléments de rupture par un effet domino qui pourrait entraîner la Terre vers des températures encore plus élevées », prévient le rapport.
Les experts s’inquiètent également de phénomènes comme les feux de forêt qui se multiplieraient à mesure que la planète se réchauffe et s’assèche.
CANICULE
Par ailleurs, hier, une partie de l’europe continuait de suffoquer sous les effets de la canicule, qui s’accompagne de feux de forêt au Portugal et en Espagne, de pollution à l’ozone en France.
Aux États-unis, le brasier a fait une septième victime en Californie alors que les flammes ont dévoré un peu plus de 110 000 hectares en plus d’avoir détruit 1600 bâtiments, dont 1000 maisons.