Venus toujours aussi affamée
Même après avoir remporté sept tournois majeurs et 49 titres sur le circuit de la WTA, Venus Williams est toujours à la recherche de nouveaux objectifs à atteindre.
« Tu dois avoir des buts dans la vie », a-t-elle affirmé après sa victoire en deux manches de 7-5, 6-1 contre sa compatriote américaine Caroline Dolehide au premier tour du volet féminin de la Coupe Rogers, lundi à Montréal.
« Je veux dominer le monde. Des petits objectifs comme cela », a-t-elle ajouté à la blague.
La 13e tête de série et 14e joueuse au monde a mal entamé la partie en prenant un retard de 3-1 au premier set contre son adversaire, qui, à 19 ans, a la moitié de son âge.
« Elle a un bon deuxième service, j’ai eu de la difficulté à m’y adapter en première manche », a expliqué la joueuse-étoile de 38 ans.
Si Dolehide, 124e au monde, a tenu tête à son aînée au départ, le vent a rapidement tourné. « Je n’avais jamais joué contre elle et je ne l’avais jamais vraiment vu à l’oeuvre, a reconnu Williams. Je pense qu’elle avait un avantage au début puisqu’elle m’avait vu jouer plus souvent. »
Williams a finalement trouvé une solution pour contrer la deuxième balle de son adversaire. Elle a d’ailleurs remporté 67 % des jeux en pareille circonstance pendant le match.
Elle connaîtra l’identité de sa prochaine adversaire aujourd’hui après le duel entre les Roumaines Monica Niculescu et Sorana Cirstea.
PLISKOVA SANS PROBLÈME
Plus tôt sur le court central, la Tchèque Karolina Pliskova, neuvième tête de série, a aisément atteint le deuxième tour en défaisant Katerina Siniakova, 52e joueuse au monde, en deux sets identiques de 6-4.
Elle pourrait maintenant faire face à la Canadienne Carol Zhao (137e), si cette dernière remporte son duel de mardi contre la Néerlandaise Kiki Bertens (18e).
« Je ne connais pas du tout la Canadienne. Je vais essayer de la regarder jouer si je peux, a-t-elle dit. Je connais Bertens par contre. J’ai joué contre elle à Wimbledon la dernière fois. Nous avons aussi joué l’une contre l’autre à Stuttgart. Je ne serai pas surprise par son jeu si je tombe contre elle. »
Pliskova s’était incliné en huitièmes de finale devant Bertens sur le gazon anglais en juillet.
Une première tête de série est passée bien près de subir l’élimination en ouverture de tournoi quand l’allemande Julia Goerges (10e) a perdu le premier set contre la Hongroise Timea Babos, 38e joueuse au monde, 3-6.
Elle s’est ressaisie et a remporté la seconde manche au bris d’égalité 7-6 (3), et la troisième 6-4.
LE BAPTÊME DE FEU MONTRÉALAIS DE KATIE BOULTER
La Britannique Katie Boulter a brisé le coeur de bien des amateurs de tennis québécois dimanche en éliminant la Lavalloise de 15 ans Leylah Fernandez au dernier tour des qualifications du volet féminin de la Coupe Rogers, à Montréal.
Hier, la joueuse de 22 ans, 114e au monde, a plié l’échine en première ronde en s’inclinant devant l’ukrainienne Lesia Tsurenko (45e) 6-4, 6-2.
Cela dit, elle ne peut garder que de bons souvenirs de son premier passage dans la métropole. « C’est quelque chose que je n’avais jamais vraiment vécu auparavant, a-t-elle dit à propos de son duel contre Fernandez, disputé devant des gradins remplis. C’était spécial. Il y avait une grosse foule qui n’était pas là pour m’appuyer. Je ne m’étais encore jamais préparé à vivre quelque chose comme cela. »
Elle croit aussi que Fernandez, 730e au monde et 13e chez les juniors, est vouée à un bel avenir. « Elle joue très bien des deux côtés, elle est bonne au service, mais c’est son sang-froid qui impressionne le plus à son âge », a-t-elle analysé.
VITE FAIT, BIEN FAIT
La première victoire de la journée à la Coupe Rogers a été des plus expéditives. La Lettone Anastasija Sevastova, 19e au monde, n’a fait qu’une bouchée de la Serbe Aleksandra Krunic (49e) en l’emportant en deux manches de 6-1 et 6-0.
Sevastova participe au tournoi à Montréal pour la première fois de sa carrière, elle qui a joué à Toronto en 2011 et en 2017.
Plus tard dans la journée, l’ancienne membre du top 10 mondial Lucie Safarova (58e), qui a dû passer par les qualifications, a battu l’australienne Daria Gavrilova (23e) 4-6, 6-4 et 7-5.
L’estonienne Anett Kontaveit (30e), tombeuse de la Russe Ekaterina Makarova (46e) 4-6, 6-3, 6-1, a elle aussi atteint la deuxième ronde, tout comme la Slovaque Magdalena Rybarikova (29e), qui a battu la Tchèque Barbora Strycova (21e) en trois manches de 3-6, 7-6 (6) et 6-2.