Décès du nageur Jacques Amyot
Il avait été le premier à traverser le lac Saint-jean
Le nageur Jacques Amyot, premier à réussir la traversée du lac St-jean en 1955 et premier Québécois à traverser la Manche, est décédé.
L’athlète, véritable légende de la natation en eau libre, s’est éteint à la Maison Michel-sarrazin de Québec, dans la nuit de jeudi à hier, a confirmé la direction de la Traversée internationale du lac St-jean. Il avait 93 ans.
« C’est grâce à des pionniers comme Martin Bédard, qui a imaginé l’événement, et Jacques Amyot, qui l’a concrétisé, si la Traversée existe. Nous sommes tous très attristés par cette nouvelle », a indiqué la présidente de l’événement, Kim Privé.
VÉRITABLE EXPLOIT
La première traversée des 26 km séparant Vauvert et Roberval a eu lieu le 23 juillet 1955, dans des conditions difficiles. Des sept participants qui ont pris le départ, Jacques Amyot fut le seul à atteindre l’arrivée sous de forts orages.
« Il n’y avait plus de place dans la chaloupe qui m’escortait et je ne pouvais pas y monter. Je n’ai pas eu le choix de traverser le lac ! » racontait à la blague le nageur à sa sortie de l’eau déchaînée, pour expliquer son exploit réussi en 11 heures, 32 minutes et 10 secondes.
Cette prouesse allait paver la voie à plusieurs athlètes de haut niveau qui ont nagé dans le sillon de M. Amyot.
NAGEUR ÉMÉRITE
En plus de sa traversée légendaire du lac St-jean en 1955, Jacques Amyot a ajouté à son palmarès la traversée de la Manche un an plus tard.
Il compte aussi trois traversées supplémentaires du lac St-jean, en 1959, 1962 et 1974.
La direction de la Traversée a confirmé qu’un hommage serait rendu au nageur lors de la prochaine édition, qui sera la 65e de l’événement en 2019.