À un gain de la finale

Québec fait oublier sa déconfiture de la veille

Patrick Scalabrini avait exhorté ses joueurs à passer l’éponge rapidement à la suite de la pire défaite de l’histoire de la franchise en séries subie la veille, à Rockland. Ils l’ont écouté en rebondissant de belle façon dans une victoire de 6-2 des Capitales contre les Boulders, hier soir, devant 2491 bruyants spectateurs au Stade Canac.

Les Capitales prennent les devants 2-1 dans cette série demi-finale et pourront se débarrasser de leurs rivaux de l’état de New York dès ce soir lors du quatrième rendez-vous (18 h). Avec un gain, Québec obtiendrait son laissez-passer pour la finale de la Ligue Can-am de baseball indépendant dont elle est championne en titre.

Lazaro Blanco a permis à son club d’offrir enfin du répit à l’enclos en étant intraitable pendant sept manches, éventant dix frappeurs et n’allouant que quatre coups sûrs. Il a fermé le compteur à 118 tirs. Pas de doute, le grand Cubain carbure aux grands moments!

VAN STRATTEN BLESSÉ

« Depuis deux jours, j’observais et j’analysais les frappeurs de l’autre côté en sachant que ma sortie allait être importante — voire primordiale — à gagner. J’ai eu des jours de repos avant et je me sentais en pleine forme. J’étais prêt à effectuer plus de 100 lancers! » a souligné Blanco à l’aide de l’interprète Raymond Boisvert.

« Au niveau professionnel, le partant dicte le rythme du match et Blanco est un vrai vétéran qui a disputé plusieurs matchs importants dans sa carrière. Il en a vu d’autres. Il a lancé avec coeur et il a fermé la porte après qu’on eut pris les devants », a encensé le gérant des vainqueurs.

Le gain d’hier a toutefois été assombri par la perte en cours de soirée du voltigeur Nick Van Stratten qui s’est blessé à la jambe en se rendant au premier coussin sur un amorti sacrifice suivi d’une erreur, en cinquième manche. La recrue David Salgueiro l’a ensuite remplacé au champ droit.

« J’ai peur que ce soit un genre de claquage à l’ischio-jambier et si c’est le cas, ce n’est vraiment pas une bonne nouvelle », a dévoilé l’instructeur-chef qui en savait peu sur l’état de santé de son joueur.

Pas mal meilleurs que jeudi en début de rencontre — 12 points alloués à la manche initiale et revers de 21-1 —, les Capitales ont profité de la générosité de Nick Sarianides au sixième acte pour assommer les visiteurs en inscrivant trois points à l’aide de quatre buts sur balles et un seul coup sûr. Le premier-but Zach Wilson avait brisé une égalité de 2-2 à la manche précédente sur un simple. Kalian Sams a aussi participé à la fête avec une bombe au champ gauche en quatrième. « La foule était bruyante et le stade a explosé quand on a pris les devants. Ça les intimidait. Ils doivent aller chercher deux matchs ici et ça leur met la pression », a assuré Scalabrini.

ARBITRE CRITIQUÉ

Insatisfait des appels de l’arbitre du marbre au cours du sixième tour au bâton des Capitales, le gérant des Boulders, Jamie Keefe, a été expulsé après lui avoir fait part de ses doléances en remplissant le marbre de sable. « Ce n’est pas idéal de se faire sortir en match éliminatoire, mais je devais lui montrer qu’il était dans l’erreur. Je n’ai pas fait ça pour motiver les joueurs, mais pour lui lancer un message », a résumé Keefe dans son bureau improvisé.