Retour sur Terre brutal pour l’équipage d’une fusée russe
Un incident est survenu deux minutes après le décollage au Kazakhstan
BAÏKONOUR | (AFP) L’astronaute américain Nick Hague et le cosmonaute russe Alexeï Ovtchinine sont revenus indemnes, mais secoués, hier au Kazakhstan, après la défaillance au décollage d’un moteur de la fusée Soyouz qui devait les transporter vers la Station spatiale internationale (SSI).
Ce type d’incident est rarissime : le dernier échec d’un vol habité lancé par une fusée Soyouz remonte à 1983 et s’était achevé, lui aussi, par le retour sans dommage de deux cosmonautes soviétiques.
À peine deux minutes après le décollage, hier, un incident lors de la séparation des premier et deuxième étages de la fusée Soyouz a provoqué l’extinction d’un moteur. La capsule dans laquelle avaient pris place Nick Hague et Alexeï Ovtchinine a alors été expulsée, puis a entamé un brutal retour sur Terre, où elle s’est posée.
« Au moment du décollage du vaisseau Soyouz MS-10, une situation inhabituelle est apparue. Les systèmes de secours ont été activés, le vaisseau a atterri au Kazakhstan. L’équipage est vivant et le contact a été établi », a annoncé Roskosmos, après quelques minutes d’incertitude sur le sort des deux hommes.
Au moment de l’incident, Nick Hague et Alexeï Ovtchinine voyageaient à près de 7563 km/h et se trouvaient à 50 kilomètres d’altitude, selon la NASA.
Équipée de parachutes, leur capsule les a ramenés sur Terre « 34 minutes après le lancement ». Ils ont été soumis à une très forte pression de 6 G.
AU CANADA
L’incident pourrait avoir des répercussions sur la mission de l’astronaute canadien David Saint-jacques, mais il est encore trop tôt pour le savoir.
« Pour le moment, nous ne savons pas si cette situation aura un effet sur la date du lancement de la mission de l’astronaute canadien David Saint-jacques prévue pour le 20 décembre 2018 », a fait savoir l’agence spatiale canadienne. – Avec Agence QMI