Plus de peur que de mal au Mexique
Le passage de l’ouragan Willa n’a fait aucun mort
L’ouragan Willa qui a touché en catégorie 3 tard mardi soir la côte Pacifique mexicaine, au nord-ouest du pays, a provoqué des dégâts matériels, mais n’a pas fait de victime, ont indiqué les autorités mexicaines.
Le centre américain des ouragans (NHC) à Miami a publié un dernier rapport indiquant que Willa s’enfonçait dans la matinée vers l’état montagneux de Nuevo León en s’affaiblissant peu à peu pour se transformer en tempête tropicale.
Sur la côte mexicaine, à Escuinapa, où est entré l’oeil du cyclone mardi soir, plusieurs arbres étaient tombés, une église et un hôpital étaient fortement endommagés et des panneaux publicitaires renversés, ont constaté de journalistes sur place.
« Il n’y a pas un seul blessé et nous avions ici 200 personnes », indiquait, soulagé, Victor Aguilar, 76 ans, gérant d’un hôtel dans cette localité de 30 000 habitants.
« Il nous faut réparer, mais cela ne me préoccupe pas », a-t-il ajouté.
SÉRIEUX DOMMAGES
Willa laisse derrière lui « de sérieux dégâts matériels, mais l’important est qu’il n’y a pas de pertes humaines », a commenté le gouverneur du Sinaloa, Quirino Ordaz, sur la chaîne Televisa.
Les météorologues ont toutefois lancé une mise en garde, les intempéries pouvant toujours provoquer des inondations et des éboulements meurtriers.
Dans les zones affectées, des habitants recensaient les dégâts occasionnés par les vents puissants allant jusqu’à 195 km/h qui ont touché la côte.
« On a entendu le diable », a raconté Ernesto Mallorquin, un retraité de 61 ans. « Je n’avais pas peur, j’essayais de calmer ma famille durant les trois heures qu’a duré ce vent puissant », dit-il.
Hier, les vents avaient perdu de leur force et atteignaient une vitesse de 75 km/h.
Quelques commerces à Escuinapa ont rouvert leurs portes, mais la plupart restaient toujours fermés. L’eau et l’électricité étaient encore coupées en milieu de matinée.
Dans cette ville, plus de 2500 personnes s’étaient réfugiées la veille dans des abris.
4250 ÉVACUATIONS
L’ouragan, qui avait été classé quelques heures en catégorie 5 lundi, avait perdu de la force et été rétrogradé en catégorie 3 avant de toucher le sol mexicain.
Les États de Sinaloa et celui de Nayarit (ouest) avaient été placés en « alerte orange » par les autorités et les écoles fermées. Plus de 4250 personnes ont été évacuées au total, y compris des touristes dans les stations balnéaires de la côte.
À 100 km au nord, à Mazatlan, qui compte 500 000 habitants, et abrite une zone touristique, l’ouragan n’a provoqué qu’une pluie légère.
À l’heure où Willa frappait la côte mexicaine, des promeneurs déambulaient même sur la promenade du bord de mer, à pied ou à vélo, a constaté un journaliste sur le terrain.
En septembre, au moins 15 personnes ont péri dans des crues soudaines liées aux fortes pluies dans les États de Sinaloa et Michoacán.