Legault diminue de nouveau les attentes sur le surplus
Le rapport mensuel des finances pourrait devenir un bilan trimestriel
Les méthodes comptables actuelles du gouvernement du Québec ne permettent pas d’offrir un portrait « qui reflète la réalité », a indiqué le premier ministre François Legault, en diminuant de nouveau les attentes quant au surplus de 3 G$ dévoilé au début novembre. La semaine dernière, le premier ministre a provoqué la colère de l’ex-ministre Carlos Leitao, en mettant en doute l’ampleur réelle du surplus annoncé par son successeur aux Finances, Éric Girard.
« Mettre en doute le fait qu’au cinquième mois de l’année financière en cours, il y a un surplus de 3 G$, c’est impensable », a dénoncé M. Leitao, en accusant du même coup M. Legault de s’attaquer à « la rigueur et [à] l’indépendance » des fonctionnaires de son ancien ministère.
Or, le chef caquiste persiste et signe. « Actuellement, le portrait qui est donné, quand on dit : “après cinq mois, il y a un surplus de 3 G$”, ce n’est pas un portrait qui reflète la réalité de la situation des finances publiques », a déclaré M. Legault, en point de presse.
« LOIN » D’UN SURPLUS DE 3 G$
Avec les méthodes actuelles, M. Legault trouve « spécial » que le gouvernement se retrouve à annoncer un tel excédent, « alors qu’on sait très bien qu’on ne va pas finir l’année avec un surplus de 3 G$, loin de là », a-t-il prévenu.
C’est d’ailleurs pourquoi il a donné à M. Girard « le mandat » de revoir les « façons de faire la comptabilité » au ministère des Finances.
« Est-ce qu’on peut se contenter d’annoncer seulement des trimestriels, puis en même temps de donner une révision des prévisions annuelles ? Ce qui est fait dans l’industrie avec des entreprises. Peutêtre », a dit le premier ministre.
Le chef caquiste souhaite essentiellement que l’approche comptable de l’état se rapproche de ce qu’il a connu dans le monde des affaires. L’objectif ? Que les Québécois, qu’il considère comme étant « les actionnaires » du gouvernement, « connaissent mieux la situation financière réelle du Québec ».
TRANSPARENCE
« Moi, je veux vraiment être transparent et donner l’heure juste aux citoyens », a plus tard commenté le ministre des Finances, Éric Girard, en entrevue à LCN. Il a souligné que contrairement aux rapports mensuels, la mise à jour budgétaire à venir d’ici les Fêtes permettra d’estimer quel devrait être le solde budgétaire au 31 mars 2019.
Il a, lui aussi, diminué les attentes par rapport au surplus. « La croissance a été forte au premier semestre [mais] elle ne sera pas aussi forte au deuxième semestre, et, élément très important, les dépenses n’ont pas rencontré les objectifs budgétaires. Les dépenses étaient nettement inférieures à ce qui est prévu pour l’année. »
« EST-CE QU’ON PEUT SE CONTENTER D’ANNONCER SEULEMENT DES TRIMESTRIELS, PUIS EN MÊME TEMPS DE DONNER UNE RÉVISION DES PRÉVISIONS ANNUELLES ? CE QUI EST FAIT DANS L’INDUSTRIE AVEC DES ENTREPRISES. PEUT-ÊTRE » – François Legault