« Je vais être têtu », dit Legault
Le coût des maternelles 4 ans explose de quelques centaines de millions $
Même si leur coût passe du simple au double, François Legault se battra jusqu’au bout pour les maternelles 4 ans partout au Québec, car elles offriront un meilleur service que les « techniciens de garde » des CPE et garderies.
« Je vais me battre. Je vais être têtu », a assuré le premier ministre hier en point de presse, après le dépôt d’un projet de loi qui va concrétiser sa promesse phare de campagne électorale.
M. Legault a indiqué que la nouvelle « fourchette » de coût pour les maternelles 4 ans est de 400 à 700 M$ par année à compter de 2022-2023, l’année où tous les parents auront accès à ce service, promet-il. Il ne sera toutefois pas obligatoire.
Dans son cadre financier, la CAQ parlait plutôt de 250 M$. C’est sans compter la construction de près de 5000 salles de classe. « On va assumer le coût, il n’y aura pas de compressions dans d’autres ser- vices », a précisé le ministre de l’éducation, Jean-françois Roberge.
François Legault est conscient de la levée de boucliers contre son projet, mais rejette les critiques du revers de la main en les qualifiant de « résistance au changement ».
« Vous avez le choix entre une garderie avec deux tiers d’employés qui sont des techniciens de garde, ou une maternelle 4 ans, des enseignants avec toute l’équipe de spécialistes de l’école primaire », a-t-il lancé en chambre.
Il estime que les problèmes soulevés par les opposants, comme la question des vacances estivales, la compétition avec les garderies, le manque d’espace dans les écoles, ne doivent pas servir d’excuse pour « manquer d’ambition ».
À LA DÉFENSE DES CPE
Cette déclaration a choqué. La présidente de la Fédération des intervenantes en petite enfance du Québec, Valérie Grenon, a dénoncé les « propos méprisants » de François Legault et demande des excuses.
« Pour justifier son projet d’étendre à la grandeur du Québec les maternelles 4 ans, le premier ministre a tenté d’abaisser les intervenantes qui oeuvrent auprès des enfants. C’est inadmissible et méprisant », a déploré Mme Grenon.
Même profession de foi pour les CPE de la péquiste Véronique Hivon. François Legault « a certainement eu un ton condescendant à l’égard des éducatrices en service de garde éducatif », a-t-elle soutenu. « À quoi bon faire une “obsession” du modèle ontarien des maternelles 4 ans, plutôt que d’investir davantage dans les CPE ? » se demande-t-elle.
« AVEUGLEMENT IDÉOLOGIQUE »
La critique libérale Marwah Rizqy croit avoir trouvé la réponse de cet « aveuglement idéologique » : c’est pour « sauver le siège du premier ministre, qui a dit en campagne électorale “qu’il démissionnerait s’il n’était pas en mesure de mettre des maternelles 4 ans mur à mur, partout au Québec” », a-t-elle indiqué en mêlée de presse.